Il Gasherbrum I (8.080 m) e il Gasherbrum II (8.035 m) sono i due Ottomila del massiccio del Gasherbrum, scalati da un unico campo base alla testata del ghiacciaio del Baltoro, nel Karakorum pakistano. Il Gasherbrum I, detto anche Hidden Peak, è l’undicesima montagna più alta della Terra; il Gasherbrum II è la tredicesima ed è ampiamente considerato uno degli Ottomila più abbordabili. Entrambi sorgono sul confine tra Pakistan e Cina e si raggiungono con un trek da Skardu attraverso Askole fino a Concordia, poi sui ghiacciai Abruzzi e Gasherbrum Sud. La stagione va all’incirca da giugno a settembre. Questa è una guida alle cime, alla via, alla storia e alla difficoltà reale — scritta da un team Balti che lavora su questi ghiacciai.
In breve
- Gasherbrum I — 8.080 m (circa; le fonti indicano 8.068–8.080 m), undicesima cima più alta. Prima salita il 5 luglio 1958 da un team statunitense.
- Gasherbrum II — 8.035 m, tredicesima. Prima salita il 7 luglio 1956 da un team austriaco; il più «facile» rispetto agli altri Ottomila del Karakorum.
- Entrambi condividono un solo campo base (~5.000–5.150 m) raggiungibile tramite il ghiacciaio del Baltoro e Concordia.
- Avvicinamento: Skardu → Askole in jeep (~7–9 ore), poi 6–8 giorni di trek fino al campo base.
- Stagione: giugno–settembre. Servono un visto trekking e alpinismo, un permesso di salita con royalty e un operatore pakistano autorizzato.
Due Ottomila, un campo base
I più pensano solo al K2 e dimenticano che il Baltoro nasconde altri due Ottomila a pochi chilometri a sud-est. Il gruppo del Gasherbrum è un compatto nodo di cime — dal Gasherbrum I al VII — alla testata stessa del ghiacciaio, sulla frontiera con la Cina. Due di esse superano gli 8.000 m: il Gasherbrum I (Hidden Peak) e il Gasherbrum II. Il nome viene spesso tradotto come «parete splendente», dal Balti rgasha (bello) e brum (montagna) — anche se lo splendore famoso appartiene soprattutto alla piramide del Gasherbrum IV, che custodisce il gruppo.
Ciò che rende insoliti questi due picchi è la logistica. Si scalano di fatto dallo stesso campo base sul ghiacciaio del Gasherbrum Sud, così che una sola spedizione possa tentarli entrambi, oppure concentrarsi su uno e acclimatarsi sull’altro. Per questo anche il classico trek ai quattro campi base degli 8.000 m — K2, Broad Peak, Gasherbrum I e II — è una delle grandi camminate del pianeta, anche per chi non ha alcuna intenzione di arrampicare.
Le cime: quote, classifica e i numeri
Le quote variano leggermente tra le fonti e i rilievi, perciò le indichiamo come approssimative dove differiscono. Il Gasherbrum I raggiunge circa 8.080 m con una prominenza di circa 2.155 m, il che lo rende l’undicesima montagna indipendente più alta del mondo. Il Gasherbrum II misura circa 8.035 m, la tredicesima. Entrambi appartengono chiaramente al Baltoro Muztagh del Karakorum centrale.
| Gasherbrum I (Hidden Peak) | Gasherbrum II | |
|---|---|---|
| Quota (circa) | ~8.080 m | ~8.035 m |
| Classifica mondiale | undicesima | tredicesima |
| Prima salita | 5 luglio 1958 (USA) | 7 luglio 1956 (Austria) |
| Via normale | Japanese Couloir / parete NO | Cresta SO (versante sud) |
| Difficoltà relativa | Difficile — più ripido e tecnico | Ottomila del Karakorum più abbordabile |
| Prima salita invernale | 9 marzo 2012 (Polonia) | 2 febbraio 2011 |
Una storia breve e onesta
Il Gasherbrum II cadde per primo. Il 7 luglio 1956 gli austriaci Fritz Moravec, Josef Larch e Hans Willenpart raggiunsero la cima per la cresta sud-ovest — un’azione audace e leggera per l’epoca. Moravec ricordò in seguito che in alto faceva abbastanza caldo da arrampicare senza piumino, un promemoria del fatto che il Karakorum a metà estate non è sempre il congelatore che molti immaginano. La via che aprirono è, con varianti, ancora la linea più seguita oggi.
Il Gasherbrum I seguì due anni dopo. Il 5 luglio 1958 gli americani Pete Schoening e Andy Kauffman salirono in cima come parte di un team di otto persone guidato da Nick Clinch — l’unico grande Ottomila dell’Himalaya o del Karakorum a essere salito per primo da una spedizione americana. Diciassette anni dopo la montagna scrisse un secondo capitolo dell’alpinismo: nel 1975 Reinhold Messner e Peter Habeler scalarono una nuova via sull’Hidden Peak in stile alpino — senza corde fisse, senza campi alti attrezzati, senza ossigeno in bombole, senza portatori sopra il campo base — una svolta che indicò la strada all’era moderna, veloce e leggera. Il racconto originale si trova nel Himalayan Journal e presso l’American Alpine Club.
Le salite invernali arrivarono molto più tardi e a caro prezzo. Il 2 febbraio 2011 Simone Moro, Denis Urubko e Cory Richards realizzarono la prima salita invernale del Gasherbrum II — la prima salita invernale di un Ottomila in Pakistan — e furono quasi uccisi da una valanga in discesa, una fuga che Richards filmò per il documentario Cold. Il Gasherbrum I resistette fino al 9 marzo 2012, quando i polacchi Adam Bielecki e Janusz Gołąb raggiunsero la cima per la via normale. Quella stessa stagione costò la vita a Gerfried Göschl, Cedric Hahlen e Nisar Hussain Sadpara, scomparsi in alto sulla montagna — una riga sobria nella cronaca che non addolciamo. La storia completa è raccontata da ExplorersWeb e dall’American Alpine Journal.
La via di avvicinamento: da Skardu al campo base del Gasherbrum
L’avvicinamento è la stessa celebre camminata che porta a Concordia e ai campi base del K2, solo che prosegue oltre il bivio. Da Skardu (~2.230 m) una jeep 4×4 risale la gola del Braldu fino ad Askole (~3.000 m) in circa sette-nove ore — l’ultimo villaggio e il vero punto di partenza. Da lì segue un trek di più giorni lungo il ghiacciaio del Baltoro, con i suoi circa 63 km uno dei più lunghi al di fuori delle regioni polari, attraverso i campi di Paiju, Khoburtse e Urdukas (~4.050 m), dove le Torri Trango e le guglie della Cathedral bordano il cielo.
A Concordia (~4.691 m), la grande confluenza glaciale dove si incontrano Baltoro, Godwin-Austen e Abruzzi, la pista per il campo base del K2 piega a nord. Per il Gasherbrum ci si volge a sud-est, su per l’alto Baltoro fino al ghiacciaio Abruzzi e infine al ghiacciaio del Gasherbrum Sud fino al campo base, a circa 5.000–5.150 m. Da lì gli alpinisti allestiscono una catena di campi alti — in linea di massima Campo 1 (~5.900 m), Campo 2 (~6.400 m) e Campo 3 (~7.000 m) — prima del tentativo di vetta. Lo schema sotto mostra il profilo; considera le quote come approssimative.
Gasherbrum II vs Gasherbrum I a confronto
Se punti al tuo primo Ottomila, nel Karakorum la risposta abituale è il Gasherbrum II. La via standard sul versante sud è per lo più neve e ghiaccio a inclinazioni moderate, con avvicinamento su ghiacciaio, qualche tratto attrezzato e nessun passaggio temibile come il Bottleneck del K2 o il muro del Gondogoro La. Ciò non lo rende facile — nulla a 8.000 m lo è — ma è il più clemente delle grandi cime del Karakorum, ed è proprio per questo che registra il maggior numero di salite.
Il Gasherbrum I è una montagna più dura. La via normale s’infila nel ripido Japanese Couloir prima di guadagnare la parete superiore, con terreno tecnico più sostenuto, maggiore pericolo oggettivo e una giornata di vetta più lunga e impegnativa. Molti alpinisti usano il GII per acclimatarsi e prendere fiducia prima di rivolgersi all’Hidden Peak. Entrambi richiedono vera esperienza d’alta quota, capacità di autosoccorso in crepaccio e pazienza per finestre meteo che possono inchiodarti in tenda per giorni.
Sii onesto sul rischio. Queste sono serie spedizioni d’alta quota. Valanghe, crepacci nascosti, tempeste e la lenta usura della quota hanno ucciso alpinisti forti ed esperti su entrambe le cime. Un’assicurazione propria con evacuazione in elicottero e copertura d’alta quota è indispensabile, e i buoni operatori portano un telefono satellitare e un vero piano di soccorso. Lo diciamo chiaramente, perché è proprio la parte che gli operatori a basso costo tagliano in silenzio.
Quando andare e quali permessi servono
La stagione di salita è breve. La finestra si apre intorno a giugno e arriva fino a settembre, con luglio e agosto come mesi migliori per i campi alti. Prima di giugno l’avvicinamento può essere ancora carico di neve; più tardi le condizioni peggiorano in fretta. Il solo trek di avvicinamento dura dai sei agli otto giorni per tratta, perciò una spedizione completa dura di norma dalle cinque alle sette settimane porta a porta.
Permessi e visto — non tirare a indovinare. Scalare il Gasherbrum I o II richiede un visto trekking e alpinismo (diverso da un normale visto turistico), un permesso di alpinismo con royalty di vetta pagata al Governo del Pakistan e un operatore pakistano autorizzato con ufficiale di collegamento registrato. Regole, tariffe ed eventuali condizioni di accesso stagionali cambiano — ci occupiamo noi delle pratiche e confermiamo i requisiti aggiornati prima che tu prenoti i voli.
Quanto è difficile, davvero?
Detto chiaro: è dura, fredda e remota, e devi arrivare in forma e già a tuo agio con ramponi, piccozza, corde fisse e progressione su ghiacciaio. Il Gasherbrum II è l’introduzione più dolce all’arrampicata sugli Ottomila; il Gasherbrum I è un gradino in più che premia l’esperienza guadagnata sul vicino. Nessuno dei due è un trek — per la versione a piedi, i trek classici del Karakorum o la traversata del Gondogoro La ti porteranno sotto questi giganti senza l’impegno della vetta. Se le tue mire sono ancora più alte, vedi le nostre guide al Broad Peak e al K2.
Domande frequenti
Qual è più facile, Gasherbrum I o Gasherbrum II?
Il Gasherbrum II. La sua via standard sul versante sud è la più abbordabile degli Ottomila del Karakorum e una frequente prima cima da 8.000 m. Il Gasherbrum I, per il Japanese Couloir, è più ripido, più tecnico e più impegnativo.
Quanto sono alti il Gasherbrum I e II?
Il Gasherbrum I è alto circa 8.080 m (l’undicesima montagna più alta della Terra) e il Gasherbrum II circa 8.035 m (tredicesima). Le quote variano leggermente a seconda della fonte.
Quanto dura una spedizione al Gasherbrum?
Conta circa cinque-sette settimane porta a porta: un trek di avvicinamento di 6–8 giorni da Askole, diverse settimane di acclimatazione e attrezzatura dei campi intorno al campo base, una finestra di vetta e il ritorno.
Serve un permesso o visto speciale?
Sì. Servono un visto trekking e alpinismo (diverso dal visto turistico), un permesso alpinistico con royalty di vetta al Governo del Pakistan e un operatore autorizzato. Organizziamo noi i permessi e confermiamo i requisiti aggiornati prima che tu ti impegni.
Qual è il periodo migliore per scalare?
Da giugno a settembre, con luglio e agosto come mesi di vetta principali. Fuori da questa finestra l’avvicinamento e la parte alta della montagna sono di solito fuori condizione.
Pronto a scalare i giganti gemelli del Baltoro? Il nostro Trek ai quattro campi base degli 8.000 m ti porta sotto K2, Broad Peak ed entrambi i Gasherbrum — la ricognizione e l’acclimatazione ideali per una futura spedizione, e un trek magnifico di per sé.
Stai pensando al Gasherbrum? Parlane con chi lavora davvero su questi ghiacciai. Scrivici su WhatsApp al +92 312 9921574 o invia una mail a info@karakoramventure.com — pianificherai con un team Balti locale, non con un intermediario. Mani locali, sicurezza vera, prezzo giusto.
Fonti e approfondimenti: American Alpine Club e American Alpine Journal; The Himalayan Journal (Himalayan Club); ExplorersWeb; Planetmountain. Quote e date sono state verificate su più fonti e indicate come approssimative dove differiscono. Immagini via Wikimedia Commons con le licenze indicate in ciascuna didascalia.
