Der Muztagh Tower ist ein 7.273 m hoher Fels- und Eisgipfel im Baltoro Muztagh, zwischen den Einzugsgebieten des Baltoro- und des Sarpo-Laggo-Gletschers an der pakistanisch-chinesischen Grenze nördlich von Skardu. Jahrzehntelang ließen Fotografien ihn unbezwingbar erscheinen; erstbestiegen wurde er schließlich im Juli 1956, von zwei Teams im Abstand von fünf Tagen. Heute ist er ein anspruchsvolles technisches Bergsteigerziel und kein Trekkinggipfel — rechne mit einer Expedition von einer ganzen Saison, einer Bergsteigergenehmigung und wirklich steilem Gelände. Sehen kann man ihn dennoch: Der klassische Blick öffnet sich auf dem oberen Baltoro auf dem Weg nach Concordia, am besten zwischen Juni und September.
Wir organisieren den Baltoro von Skardu aus mit unserem eigenen Balti-Team — denselben Trägern, Köchen und Guides, Jahr für Jahr — und wir sagen dir bei diesem Berg ganz offen, wie es ist. Die meisten, die nach dem Muztagh Tower suchen, wollen ihn nicht besteigen. Sie wollen auf dem Gletscher stehen und ihn ansehen, und das ist eine wunderbare Reise, die wir dir jederzeit zusammenstellen. Wenn du ihn wirklich klettern willst, hast du eines der schwierigeren 7.000er-Projekte im Karakorum vor dir — und wir reden lieber ehrlich darüber, als dir einen Prospekt zu verkaufen.
- Höhe: 7.273 m (manche Quellen nennen 7.284 m — der Wert ist als ungefähr zu verstehen).
- Lage: Baltoro Muztagh, Karakorum, zwischen Baltoro- und Sarpo-Laggo-Gletscher, an der Grenze Gilgit-Baltistan–Xinjiang.
- Erstbesteigung: 6. Juli 1956, britisches Team — Hartog, Brown, Patey, McNaught-Davis — über den Nordwestgrat; ein französisches Team erreichte den Gipfel fünf Tage später von Osten.
- Besteigungen seither: sehr wenige. 1984, 1990 und eine neue Route durch die Nordostwand 2012 durch ein russisches Team, das 17 Tage Kletterzeit brauchte.
- Zum Klettern: technisches Alpinklettern, formelle Bergsteigergenehmigung samt Royalty und eine Reise von Saisonlänge.
- Zum Sehen: der Baltoro-Trek Richtung Urdukas, Goro und Concordia — Juni bis September, Lager auf etwa 4.000–4.650 m.
Wo der Muztagh Tower liegt — und warum Bergsteiger ihn kennen
„Muztagh“ bedeutet Eisberg, und der Baltoro Muztagh ist genau jene Untergruppe, die auch den K2 trägt. Der Tower steht nördlich des Baltoro-Haupttrogs; seine Gletscher fließen einerseits zum Baltoro-Gletscher, andererseits nach Norden in das Sarpo-Laggo-System auf chinesischer Seite. Diese Lage bedeutet zweierlei: Sie erklärt, warum der Berg so abgelegen ist, und warum die Behördengänge aufwendiger sind als bei einem Gipfel im Landesinneren.
Berühmt ist er nicht wegen seiner Höhe. Mit 7.273 m bleibt er deutlich unter den 8.611 m des K2 und ist niedriger als Gasherbrum IV oder der Masherbrum. Berühmt ist er wegen seiner Form. Vom oberen Baltoro schieben sich seine Zwillingsgipfel hintereinander, und der Berg liest sich als ein einziger senkrechter Felszahn — kein erkennbarer Grat, keine Schwächestelle, nichts, was nach einer Route aussieht. Genau das fotografierte Vittorio Sella 1909 auf der K2-Expedition des Herzogs der Abruzzen. Als das Bild 1941 in einem Bergsteigerbuch erschien, lautete die Bildunterschrift „Die letzte Zitadelle“. Diesen Ruf hat der Berg nie ganz verloren.
Das Wettrennen von 1956 — und die ehrliche Pointe
Sellas Foto wirkte langsam. Fast fünf Jahrzehnte später, 1956, kamen zwei getrennte Expeditionen in derselben Saison ins Karakorum, jede mit der Absicht, als Erste oben zu stehen.
- Die britische Seilschaft — John Hartog, Joe Brown, Tom Patey und Ian McNaught-Davis — griff von Westen über den Chagaran-Gletscher an und kletterte den Nordwestgrat.
- Sie erreichten den Gipfel am 6. Juli 1956.
- Die französische Seilschaft — Guido Magnone, Robert Paragot, André Contamine und Paul Keller — stieg von Osten auf und stand fünf Tage nach ihnen oben.
- Beide Teams stellten dasselbe fest: Der Berg war steil, aber nicht annähernd so steil, wie Sellas Foto mit den übereinanderliegenden Gipfeln es erscheinen ließ.
Uns gefällt dieses Ende, denn so etwas tut ein Berg mit dir. Das Karakorum ist voll von Gipfeln, die aus einem Winkel unmöglich und aus einem anderen nur sehr schwer aussehen — die Trango Towers spielen dasselbe Spiel in umgekehrter Richtung.
Besteigungen blieben seither selten, und das sagt alles über diesen Berg. Ein britisches Team wiederholte 1984 den Nordwestgrat. Göran Kropp und Rafael Jensen gelang 1990 die vierte Besteigung. 2008 kletterten die slowenischen Alpinisten Pavle Kozjek und Dejan Miškovič die Nordostwand in einem 17-stündigen Anlauf, drehten bei starkem Wind kurz unter dem Gipfel um — und Kozjek stürzte beim Abstieg tödlich ab. 2012 erzwangen drei Russen — Sergei Nilov, Dmitry Golovchenko und Alexander Lange — in 17 Tagen eine neue Linie mitten durch die Nordostwand. Das ist die gesamte Gesellschaft, in die du dich einreihen würdest. Eine kurze Liste, und das hat Gründe.
Wie er sich neben seinen Nachbarn ausnimmt
Der Zustieg: wie man tatsächlich unter den Berg kommt
Es gibt keine Abkürzung. Jedes Team, ob kletternd oder trekkend, geht dieselbe erste Woche. Flug oder Fahrt nach Skardu (siehe wie man nach Skardu kommt), dann mit dem 4×4-Jeep die Braldu-Schlucht hinauf nach Askole — etwa sieben bis neun Stunden Piste, nach denen du unsere Fahrer respektieren wirst. Ab Askole geht es zu Fuß weiter, mit Trägern.
- Skardu (ca. 2.230 m) — Genehmigungen finalisiert, Lasten gewogen, Teambriefing.
- Skardu → Askole (ca. 3.050 m) — Jeep, 7–9 Std.
- Askole → Jhola — langer, heißer, staubiger Tag hoch über dem Braldu.
- Jhola → Paiju — die letzten echten Bäume und der erste volle Blick auf die Trango-Gruppe.
- Paiju → Khoburtse / Urdukas (ca. 4.050 m) — hinauf auf das Baltoro-Eis; Urdukas ist die Grasterrasse, an die sich alle erinnern.
- Urdukas → Goro II (ca. 4.300 m) — der Tag, an dem Muztagh Tower und Gasherbrum IV die Aussicht beherrschen.
- Goro II → Concordia (ca. 4.650 m) — der Zusammenfluss und der übliche Umkehrpunkt für Trekker.
Kletterteams zweigen hier nach Norden zu den Gletscherbecken des Towers ab und verbringen dann Wochen mit Lastentragen und Warten. Trekker gehen weiter zum K2-Basislager und wieder hinaus — oder überschreiten den Gondogoro La nach Hushe.
Wann man gehen sollte
| Monate | Bedingungen | Urteil |
|---|---|---|
| April – Mai | Kalt, tiefer Schnee weiter oben, Brücken am Braldu und Jeeppiste noch in Reparatur. Wenig Trägerverkehr. | Frühsaison. Für starke Expeditionsteams in Ordnung, für Trekker unangenehm. |
| Juni | Piste offen, Gletscher morgens noch gut durchgefroren, lange Tage. | Stark. Bestes Fenster für Kletterteams zum Einrichten. |
| Juli – August | Wärmster und stabilster Abschnitt; die Hauptsaison im Karakorum. Belebter Baltoro, mehr Schmelzwasser und Steinschlag nachmittags. | Hochsaison. Beste Chancen auf ein Gipfelfenster. |
| September | Die Luft wird klar, die Farben drehen, weniger Leute, scharfe Nächte. | Ausgezeichnet für Trekking und Fotografie. |
| Oktober – März | Eingeschneit, hohe Pässe gesperrt, keine Trägerunterstützung. | Nicht machbar. Lass dir nichts anderes erzählen. |
Wenn du Termine festlegst, lies auch unsere ausführlichen Notizen zur Klettersaison am Baltoro.
Wie schwer ist es wirklich
Zwei ehrliche Antworten, je nachdem, was du vorhast.
Wenn du den Muztagh Tower besteigen willst
Das ist technisches Alpinklettern in Höhe — steiler Fels und gemischtes Gelände, ausgesetzte Gratarbeit, Lastentragen zwischen den Lagern und lange Phasen im Zelt beim Warten auf Wetter. Du solltest ernste Alpinrouten bereits vorgestiegen sein und idealerweise über 7.000 m gewesen sein. Das ist kein erster großer Berg und kein Schritt direkt von einem Trekkinggipfel aus. Wenn du darauf hinarbeitest, ist Spantik die sinnvolle Stufe darunter. Rechne mit einer Reise von Saisonlänge; die genaue Tageszahl erarbeiten wir mit dir, statt eine Zahl zu veröffentlichen, die unserem Marketing passt.
Wenn du ihn nur sehen willst
Der Baltoro-Weg nach Urdukas, Goro und Concordia ist nicht technisch, aber wirklich fordernd: lange Tage in Folge, lose Moräne und Gletscherquerungen, Lager bis 4.650 m, kalte Nächte, keine Infrastruktur. Fitte Bergwanderer, die dafür trainieren, schaffen das jeden Sommer. Lies vor der Buchung unseren Leitfaden zur Akklimatisierung und nimm den Höhenplan ernst.
Die wirklichen Risiken sind Höhenkrankheit, Steinschlag und Serac-Abbrüche am Baltoro, spaltenreiches Gletschergelände — und die simple Tatsache, dass du Tage von der nächsten Straße entfernt bist, ohne Mobilfunk. Beim Klettern kommt objektive Gefahr in steilem gemischtem Gelände hinzu: An diesem Berg sind Menschen gestorben, zuletzt 2008 in der Nordostwand. Wir führen auf jeder Expedition ein Satellitentelefon mit, arbeiten mit etablierten Helikopter-Rettungskontakten für die Baltoro-Region und verlangen vor der Abreise den Nachweis einer Versicherung, die Höhenrettung abdeckt. Wir prüfen deine Deckung selbst — siehe unsere Hinweise zur Versicherung für Höhentrekking in Pakistan. Wenn ein Anbieter seinen Evakuierungsplan nicht in einem Satz nennen kann, hat er keinen.
Für das Trekking auf dem Baltoro nach Concordia brauchst du eine Trekkinggenehmigung und Gebühren für den Central Karakoram National Park, und du reist mit einem registrierten Guide. Den Muztagh Tower zu klettern ist eine ganz andere Kategorie: Gipfel über 6.500 m erfordern eine formelle Bergsteigergenehmigung samt Royalty über die pakistanischen Behörden, mit einem dem Team zugeteilten Verbindungsoffizier. Weil der Gipfel an der Grenze zu China liegt, rechne mit zusätzlicher Prüfung und längeren Vorlaufzeiten — beginne Monate vorher, nicht Wochen. Zusätzlich brauchst du ein Trekking- und Bergsteigervisum, kein einfaches Touristenvisum; unser Pakistan-Visumleitfaden für Trekker führt dich durch.
Anreise und Kosten
Von Islamabad fliegst du entweder nach Skardu — schnell, spektakulär und tatsächlich wetterabhängig, also plane Pufferzeit ein — oder du fährst den Karakorum Highway, länger und eine der großen Straßenreisen der Welt. Wir empfehlen meist den Flug hin und je einen Reservetag an beiden Enden.
Zum Preis: Wir halten die Preisgestaltung persönlich, statt eine Zahl zu veröffentlichen, die veraltet, sobald sich Genehmigungsgebühren, Trägersätze oder Kraftstoff bewegen. Nenn uns deine Termine, deine Gruppengröße und ob du den Trek oder die Besteigung willst — und du bekommst ein kalkuliertes Programm, das du wirklich mit anderen Angeboten vergleichen kannst. Was wir zusagen: ein fairer Preis, ohne Abstriche — nicht bei den Guides, nicht beim Essen, nicht beim Satellitentelefon. Lokale Hände, echte Sicherheit, fairer Preis.
Häufige Fragen
Wie hoch ist der Muztagh Tower?
Üblicherweise wird er mit 7.273 m angegeben, manche Quellen nennen 7.284 m. Nimm den Wert als ungefähr — Vermessungen von Karakorum-Gipfeln unterscheiden sich. In jedem Fall ist es ein 7.000er, kein Achttausender.
Wer bestieg den Muztagh Tower zuerst?
Ein britisches Team aus John Hartog, Joe Brown, Tom Patey und Ian McNaught-Davis erreichte den Gipfel am 6. Juli 1956 über den Nordwestgrat, im Zustieg vom Chagaran-Gletscher im Westen. Ein französisches Team aus Guido Magnone, Robert Paragot, André Contamine und Paul Keller stand fünf Tage später von Osten oben.
Warum galt er als unbezwingbar?
Wegen eines einzigen Fotos. Vittorio Sella fotografierte den Tower 1909 vom oberen Baltoro auf der K2-Expedition des Herzogs der Abruzzen — aus einem Winkel, in dem sich die Zwillingsgipfel zu einem senkrechten Zahn überdecken. 1941 als „Die letzte Zitadelle“ gedruckt, fixierte das Bild seinen unmöglichen Ruf. Beide Teams von 1956 fanden das Gelände weniger steil vor als das Bild vermuten ließ.
Kann ich zum Muztagh Tower trekken, ohne ihn zu besteigen?
Ja — und das sollten die meisten tun. Die klassischen Blicke eröffnen sich auf dem Baltoro-Gletscher zwischen Urdukas, Goro II und Concordia, auf dem üblichen K2-Basislager-Trek ab Askole. Ein harter, aber nicht technischer Weg, am besten von Juni bis September.
Brauche ich eine besondere Genehmigung und ein besonderes Visum?
Ja, beides. Für den Baltoro-Trek brauchst du eine Trekkinggenehmigung und Nationalparkgebühren; für jeden Gipfel über 6.500 m eine Bergsteigergenehmigung, Royalty und einen Verbindungsoffizier — und die Grenzlage dieses Berges bedeutet längere Vorlaufzeiten. Zudem brauchst du Pakistans Trekking- und Bergsteigervisum statt eines normalen Touristenvisums.
Ob du den Baltoro gehen und den Tower fotografieren willst oder ernsthaft planst, ihn zu besteigen: Schreib uns, und du sprichst mit einem lokalen Balti-Team in Skardu — nicht mit einem Vermittler in einer anderen Stadt, der deine Reise weiterverkauft.
WhatsApp: +92 312 9921574
E-Mail: info@karakoramventure.com
Quellen & Bildnachweis: Höhe, Erstbesteigung und weitere Besteigungen nach dem Wikipedia-Artikel zum Muztagh Tower und den dort zitierten Berichten im American Alpine Journal / Alpine Journal (Hartog 1956–57; Duff 1985; AAC Publications). Bilder: Vittorio Sella (Public domain) und Shikari7 (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons. Höhenangaben sind ungefähr.
