Il Koyo Zom è la montagna più alta dell’Hindu Raj: circa 6.872 m (alcune fonti indicano 6.877 m), sul confine tra l’Alto Chitral e il Gilgit-Baltistan, a ovest del Karakorum. Dalla prima salita austriaca del 1968 è stato scalato pochissime volte. Una spedizione richiede quattro o cinque settimane porta a porta, con campo base a circa 3.500 m e una finestra che va dall’estate all’inizio dell’autunno; qui i guai peggiori li hanno dati i ghiacciai della discesa, non la vetta. È un obiettivo alpinistico serio, non un trekking peak.
Lavoriamo da Skardu con la nostra squadra balti, e lo diciamo chiaramente: il Koyo Zom sta al margine occidentale di ciò che organizziamo, a cinque duri giorni di jeep dalle nostre valli. Non fingiamo che sia facile e non fingiamo che sia affollato. È una montagna di quasi 6.900 m raramente visitata, in una catena che quasi nessun alpinista sa collocare sulla carta. Se è questo che cercate, ci mettiamo dietro logistica, permessi e personale. Se invece volete la vostra prima cima del Karakorum, vi diciamo onestamente di guardare allo Spantik.
In breve
- Quota: circa 6.872 m (6.877 m in alcune fonti alpinistiche) — la cima più alta dell’Hindu Raj.
- Dove: sul confine tra Alto Chitral (Khyber Pakhtunkhwa) e Gilgit-Baltistan, tra Hindu Kush e Karakorum.
- Prima salita: 1968, spedizione austriaca guidata da Albert Stamm, per la parete est; ripetuta da britannici nel 1974.
- Terza salita: settembre 2019, Tom Livingstone e Ally Swinton, nuova via The Great Game (1.500 m, ED+) sulla parete nord-ovest.
- Avvicinamento: nel 2019 sei giorni di jeep da Islamabad via Chitral fino alla valle dello Yarkhun, poi circa 90 minuti a piedi da un ponte sospeso al campo base a 3.500 m.
- Prominenza: circa 2.562 m, il che ne fa un «ultra»: si stacca nettamente da tutto ciò che lo circonda.
Dov’è il Koyo Zom e perché quasi nessuno l’ha salito
Tra l’Hindu Kush a ovest e il Karakorum a est c’è una terza catena di cui non parla quasi nessuno: l’Hindu Raj. Il Koyo Zom ne è la cima più alta. A nord guarda verso il corridoio afghano del Wakhan; a sud-est i suoi ghiacciai scendono verso la testata della valle di Yasin, nel Ghizer.
Se la montagna è rimasta quasi intatta non è solo per la difficoltà. Per decenni la regione è stata di fatto chiusa alle spedizioni straniere a causa dell’instabilità più a sud, e i permessi non venivano rilasciati. Quel silenzio è durato tanto che un «ultra» di 6.872 m ha registrato solo due salite in cinquant’anni. Quando il team britannico di Will Sim, Tom Livingstone, Ally Swinton, John Crook e Uisdean Hawthorn ottenne un permesso per l’autunno 2019, arrivò a una montagna lasciata in pace dal 1974.
La via, passo dopo passo
Per questa montagna non esiste un programma commerciale fisso. Quello che segue ricalca la logistica della spedizione 2019 ed è la forma realistica di un viaggio. I giorni sono indicativi e dipendono da strade, meteo e permessi.
- Islamabad. Arrivo, pratiche per i permessi e briefing, ultimi acquisti di cibo e combustibile.
- Viaggio verso nord fino a Chitral. Lunghe giornate su strada: nel 2019 furono sei giorni complessivi da Islamabad al campo base.
- Da Chitral alla valle dello Yarkhun. Altri due giorni circa in jeep oltre Chitral, risalendo una valle sempre più stretta parallela al corridoio del Wakhan. I villaggi si riducono a poche case.
- Ponte sospeso sullo Yarkhun. Da qui i portatori prendono i carichi: restano solo 90 minuti circa di cammino in una valle laterale.
- Campo base, 3.500 m. Erba, acqua corrente e la prima vista completa della montagna, oltre 3.300 m più in alto.
- Acclimatamento, 7–14 giorni. Portage ripetuti e notti in quota. Nel 2019 la cordata dormì a 5.880 m sul campo di ghiaccio prima del tentativo di vetta.
- Campo base avanzato, circa 4.500 m. Circa 1.000 m sopra il campo base.
- Tentativo di vetta, 4–6 giorni. La parete est è la via del 1968 e la discesa normale; la nord-ovest è un itinerario alpinistico moderno e duro.
- Discesa e rientro. Dal versante est sul ghiacciaio Pechus, ritorno al campo base e il lungo viaggio di rientro.
1968, 1974, 2019: tutta la storia alpinistica in tre righe
Una spedizione austriaca guidata da Albert Stamm effettuò la prima salita nel 1968 per la parete est. Alpinisti britannici ripeterono la via nel 1974. Poi più nulla per quarantacinque anni.
Nel settembre 2019 Livingstone e Swinton salirono la parete nord-ovest in cinque giorni — camini misti ripidi, un bivacco su una cresta nevosa e un muro strapiombante che chiamarono «la Cattedrale», con tiri di roccia scalati in scarpette attorno ai 6.200 m. Raggiunsero la vetta verso le 13 del 28 settembre e scesero dalla parete est fino al ghiacciaio Pechus. Chiamarono la via The Great Game: 1.500 m, ED+. Era solo la terza salita della montagna.
La storia non finisce in vetta, ed è questa la parte da rileggere due volte. Sul ghiacciaio di discesa, verso 5.900 m, Swinton sfondò un ponte di neve e cadde per una ventina di metri in un crepaccio, riportando un grave trauma cranico. Livingstone lo recuperò da solo, lanciò un SOS con il comunicatore satellitare e passò la notte a tenerlo caldo e sveglio. Gli elicotteri all’inizio non riuscirono ad atterrare per il vento forte; l’esercito allestì un deposito di carburante e una piazzola improvvisata all’imbocco della valle di Yasin perché macchine più leggere potessero raggiungerli. Ne uscirono entrambi.
Quando andare
| Mesi | Condizioni | Giudizio |
|---|---|---|
| Aprile–maggio | Molta neve in basso, tempo instabile, passi e piste per jeep ancora in apertura | Troppo presto |
| Giugno–luglio | Giornate più calde e lunghe; neve più molle e ghiacciai più attivi nel pomeriggio | Fattibile, partenze molto presto |
| Agosto–metà settembre | Fasi in genere più stabili, notti fredde, ponti di neve più solidi | Finestra migliore |
| Fine settembre | Freddo, giornate corte, nevicate autunnali in arrivo — la salita del 2019 fu il 28 settembre | Buono ma impegnativo |
| Da ottobre | Condizioni invernali, accesso stradale ed elicotteristico inaffidabile | Sconsigliato |
Per il quadro regionale completo, vedi la nostra guida stagionale al Gilgit-Baltistan.
Quanto è difficile, onestamente
Difficile, e non in un modo che si risolva con la sola forma fisica. La parete est originale è la via meno difficile e la discesa abituale, ma resta un lungo itinerario glaciale a quasi 6.900 m: nessuna corda fissa, nessun campo allestito da altri, nessuna squadra vicina che possa aiutarvi. La via del 2019 sulla nord-ovest è ED+, terreno da esperti.
Cosa guardiamo prima di accettare una prenotazione qui: cime di 6.000 m già salite, autosoccorso in crepaccio e manovre di corda sicure in cordata piccola, buona capacità su misto e un compagno con cui avete già scalato. Il campo base sta oltre 3.300 m sotto la vetta, quindi l’acclimatamento è lento: leggete la nostra guida all’acclimatamento e mettete in conto i giorni. Per il materiale, partite dalla nostra lista attrezzatura per il Karakorum e aggiungete una dotazione alpinistica completa.
Se vi sembra troppo, forse lo è. Molti di quelli che ci scrivono per il Koyo Zom stanno meglio con un trekking impegnativo invece di una spedizione, con il trek del Passo Shimshal o con le valli tranquille del Ghizer come Phander e Shandur e Naltar. Preferiamo dirvelo ora che a 5.880 m.
Come arrivare e quanto costa
Due strade realistiche. Dal versante Chitral: aereo o auto fino a Chitral e poi jeep su per la valle dello Yarkhun — la linea usata nel 2019 e l’avvicinamento su strada più breve al campo base. Dal nostro versante potete volare Islamabad–Gilgit o Islamabad–Skardu e guidare verso ovest attraverso Ghizer e Yasin: più lungo, ma permette di unire il viaggio al Karakorum. Se prima venite da noi in Baltistan, vedete come arrivare a Skardu.
Sul prezzo: manteniamo la quotazione personale invece di pubblicare una cifra che invecchia in fretta. Una spedizione così dipende da dimensioni della squadra, giorni, carichi dei portatori, costi dei permessi e da quanta copertura di soccorso volete a bordo. Diteci date ed esperienza alpinistica e prepariamo un preventivo onesto — prezzo giusto, senza tagliare su guide, cibo o sicurezza. E assicuratevi bene prima di partire: la nostra guida all’assicurazione di viaggio per il trekking d’alta quota in Pakistan spiega cosa deve davvero coprire una polizza per l’evacuazione in elicottero.
Domande frequenti
Quanto è alto il Koyo Zom?
Circa 6.872 m (22.546 ft). Alcune fonti alpinistiche indicano 6.877 m. In ogni caso è la cima più alta dell’Hindu Raj pakistano, con una prominenza di circa 2.562 m.
Dove si trova esattamente il Koyo Zom?
Sul confine tra il distretto dell’Alto Chitral, nel Khyber Pakhtunkhwa, e il Gilgit-Baltistan, nell’Hindu Raj, tra Hindu Kush e Karakorum. I suoi ghiacciai scendono da un lato verso la valle dello Yarkhun e dall’altro verso la testata della valle di Yasin.
Il Koyo Zom è stato salito molte volte?
No. Una spedizione austriaca guidata da Albert Stamm fece la prima salita nel 1968 per la parete est, un team britannico la ripeté nel 1974 e la terza salita documentata è del settembre 2019, di Tom Livingstone e Ally Swinton per la nuova via sulla nord-ovest, The Great Game (1.500 m, ED+).
Si può fare trekking al campo base senza scalare?
Fisicamente sì: il campo base sta a circa 3.500 m e a circa 90 minuti di cammino da un ponte sospeso sullo Yarkhun. Ma arrivarci significa diversi giorni di piste dure, e le regole di accesso e i permessi di questa zona di confine vanno verificati prima di ogni partenza. Vi diremo onestamente se una stagione è praticabile.
Qual è il pericolo maggiore sul Koyo Zom?
I ghiacciai crepacciati e l’isolamento. Il grave incidente del 2019 fu una caduta in crepaccio su terreno facile in discesa, e il soccorso richiese un SOS satellitare, un deposito di carburante dell’esercito all’imbocco della valle di Yasin e due tentativi in elicottero con vento forte. Contate prima sull’autosoccorso e solo dopo sull’aiuto esterno.
Parlate con la squadra che vive qui
Mandateci date, dimensione della squadra e curriculum alpinistico: vi diremo senza giri di parole se il Koyo Zom è l’obiettivo giusto per voi e cosa serve per affrontarlo come si deve.
WhatsApp: +92 312 9921574 | Email: info@karakoramventure.com
Vi risponderà la nostra squadra balti di Skardu, non un intermediario. Mani locali, sicurezza vera, prezzo giusto.
Fonti e crediti: quota e prominenza da Wikipedia/Peakbagger; storia alpinistica e dettagli della via 2019 dall’American Alpine Journal (Tom Livingstone, «The Great Game») e da Planetmountain. Immagini: Shakeelgilgity (CC BY-SA 4.0), Irfan Manichic (CC BY-SA 4.0), EAhmadNawaz (CC BY-SA 4.0) e NASA Johnson Space Center Earth Science and Remote Sensing Unit (public domain), tutte via Wikimedia Commons.
