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ItalianoEl Link Sar es un pico de 7.041 m en la cordillera del Masherbrum, en el Karakórum pakistaní. Se alza en la herradura de roca y hielo que une el K6 y el K7, alrededor de la cabecera del glaciar Charakusa. La montaña está en el distrito de Ghanche, sobre el valle de Hushe. De hecho, fue una de las montañas sin escalar más altas del planeta hasta el 6 de agosto de 2019. Ese día Mark Richey, Steve Swenson, Chris Wright y Graham Zimmerman llegaron a la cumbre. Su ataque de seis días por la cara sureste, de 3.400 m, ganó el Piolet d’Or de 2020. Los trekkers normales no escalan el Link Sar. Lo que sí pueden hacer es caminar hasta el Charakusa, unos 7 a 10 días desde Skardu, y plantarse debajo. La temporada va de finales de junio a principios de septiembre; el trekking es exigente y la montaña, solo para expertos.
Trabajamos este valle desde Skardu con nuestro propio equipo balti, y vamos a ser claros contigo desde la primera línea: el Link Sar no es una cumbre que se reserve. Ocho expediciones lo intentaron y fracasaron antes de que el equipo de 2019 lo subiera. Lo que sí hacemos, bien y a menudo, es el trekking al Charakusa. También nos ocupamos de la logística del campo base para equipos alpinos serios. Esos equipos llegan con su propio permiso, su propio material y una valoración honesta de esa cara. Todo lo que sigue está escrito para ambos.
Link Sar: lo esencial
- El Link Sar tiene 7.041 m y está en la subcordillera del Masherbrum, en el Karakórum, entre la cabecera del glaciar Charakusa y el glaciar Kaberi.
- Se alza en la herradura que une el K6 (7.282 m) y el K7 (6.934 m), sobre el valle de Hushe, en el distrito de Ghanche.
- Primera ascensión: 6 de agosto de 2019, por Richey, Swenson, Wright y Zimmerman, por la cara sureste. Galardonada con un Piolet d’Or en 2020.
- Una cumbre secundaria, el Link Sar West (6.938 m), la alcanzaron en 2015 Jon Griffith y Andy Houseman por la cara noroeste.
- Para los trekkers, el objetivo realista es el campo base del Charakusa (unos 4.100 m): unos 7–10 días desde Skardu, ida y vuelta.
- Temporada: de finales de junio a principios de septiembre. Se accede en jeep desde Skardu vía Khaplu hasta Hushe, y después a pie.
Dónde está el Link Sar y por qué casi nadie ha estado en él
Camina hasta la cabecera del glaciar Charakusa y estarás dentro de un anillo de granito y hielo. El K7 a un lado, el K6 al otro y, entre ambos, una montaña ancha y acorazada de hielo que la mayoría de los visitantes no sabe nombrar. Es el Link Sar. Su vertiente opuesta desagua en el glaciar Kaberi, y ahí está todo el problema. Las aproximaciones orientales están cerca de la línea en disputa entre Pakistán e India. Por eso, durante décadas sencillamente no se emitieron permisos.
La historia de escalada del Link Sar
La historia es corta porque el acceso estaba cerrado. Equipos japoneses lo intentaron a mediados de la década de 1970. Steve Swenson obtuvo un permiso para la vertiente oriental en 2001 y avanzó poco; durante la década siguiente le rechazaron todas las solicitudes para volver. Jon Griffith empezó a trabajar la vertiente occidental a partir de 2011. Luego, en 2015, él y Andy Houseman escalaron la cara noroeste hasta el Link Sar West, a 6.938 m. Se detuvieron allí, a un kilómetro de la cumbre principal, con enfermedad y una ventana de buen tiempo que se cerraba. En 2017 Swenson volvió con Zimmerman y Wright. Llegaron a unos 5.900 m en la cara suroeste con mal tiempo. Aun así, se llevaron lo que importaba: una línea que creían que saldría.
Salió en 2019. Richey, Swenson, Wright y Zimmerman escalaron la cara sureste de 3.400 m entre el 31 de julio y el 8 de agosto. Fueron seis días de subida desde el campo base avanzado. Aguantaron una tormenta de más de 36 horas y sobrevivieron a una caída de 35 m del primero de cuerda el día de cumbre. Llegaron a la cima el 6 de agosto. El jurado de los Piolets d’Or distinguió la ascensión al año siguiente. Si quieres el relato de primera mano, lee el informe del propio equipo en el American Alpine Journal: es más honesto que cualquier cosa que te escriba una agencia de viajes.
La ruta de aproximación: de Skardu al Charakusa, paso a paso
Este es el trekking que hacemos de verdad. Es una aproximación a pie por morrena y glaciar, no una escalada, pero es remota y la última carretera termina muy por debajo del campo base.
- Día 1 — Skardu (unos 2.500 m). Llegada en avión o por carretera, revisión del equipo, permisos y compra de víveres en el bazar. Consulta nuestra guía para llegar a Skardu.
- Día 2 — De Skardu a Hushe en jeep. Bajando por el Shyok a través de Khaplu y luego subiendo por el valle de Hushe, pasado Kanday, hasta el pueblo de Hushe (unos 3.050 m). Un día largo por una carretera en mal estado.
- Día 3 — De Hushe a Saicho. Una primera jornada de marcha corta y pausada por el fondo del valle hasta acampar entre los sauces. Buena para las piernas y para aclimatarse.
- Día 4 — De Saicho al campo base del Charakusa (unos 4.100 m). Se sube a la morrena, se avanza junto al glaciar y se entra en el anfiteatro bajo el K7, el Link Sar y el K6.
- Día 5 — Aclimatación y miradores. Paseos de un día por el valle de ablación y hacia el lado de Naisar para ver toda la herradura.
- Días 6–7 — Exploración del glaciar superior. Campamentos más altos opcionales o una incursión hacia el lado del Kaberi, si el tiempo y la forma del equipo lo permiten.
- Días 8–10 — Regreso. Bajada a Hushe, jeep a Khaplu o Skardu, día de reserva por el tiempo y los vuelos.
Cuánto dura el trekking al Charakusa
Los grupos en forma y bien aclimatados lo hacen en siete días. Nosotros solemos planificar diez. Porque en el Karakórum, el día de reserva marca la diferencia entre un buen viaje y una carrera para no perder un vuelo.
Lo que ves realmente allí arriba
El Charakusa es el mejor anfiteatro de granito de Baltistán, y con diferencia. El K7 se levanta como una pirámide limpia; el K6 carga con la nieve; el Link Sar se sitúa entre ambos, más ancho y más helado que cualquiera de los dos, y parece menos una aguja que una fortaleza. Valle abajo, el Masherbrum cierra la vista. Si has caminado por el Baltoro, esta es la experiencia opuesta: sin cola de expediciones, sin cuerdas fijas y, a menudo, sin nadie en el campamento salvo tu propio equipo y los pastores.
Los escaladores que vienen aquí vienen por la roca. El valle ha alimentado décadas de alpinismo duro y es vecino del valle de Nangma, en Kanday (el Yosemite de Pakistán), y del lado del Laila Peak en Hushe. Los trekkers que quieren el mismo granito sin el compromiso del glaciar suelen elegir en su lugar nuestro trekking al valle de Charakusa o la caminata al campo base del Masherbrum.
Cuándo ir
| Meses | Condiciones | Valoración |
|---|---|---|
| Abril – mayo | Nieve profunda en la morrena, glaciar inestable, la carretera de Hushe todavía en mal estado tras el invierno. | Demasiado pronto para el Charakusa. |
| Finales de junio | La línea de nieve sube, los ríos crecen con el deshielo, los campamentos se van abriendo. | Factible; cuenta con mojarte los pies. |
| Julio – agosto | La ventana más cálida y seca; la temporada de escalada del Karakórum. También la más concurrida y la más calurosa en la aproximación. | La mejor en conjunto, y la ventana alpina. |
| Principios de septiembre | Aire más fresco y claro, poca gente, primeras noches frías. | Excelente para la fotografía y el trekking. |
| Finales de sept. – octubre | Heladas fuertes, días cortos, las tormentas cierran rápido el terreno alto. | Solo para equipos experimentados y autosuficientes. |
Más sobre la región en nuestra guía de Gilgit-Baltistán estación por estación.
Qué dificultad tiene, con honestidad
Para trekkers: la caminata al campo base del Charakusa es muy exigente pero no técnica. Necesitas 5–7 horas diarias de marcha por montaña con una mochila de día, buen pie en morrena suelta y tolerancia a noches frías a unos 4.100 m. Pasado Hushe no hay lodges, ni cobertura telefónica, ni tiendas. Lee nuestra guía de aclimatación antes de reservar nada.
Para escaladores: el Link Sar en sí es solo para expertos, y no vamos a fingir lo contrario. La línea de 2019 es una cara mixta de 3.400 m escalada en estilo cápsula por cuatro de los alpinistas vivos con más experiencia en el Karakórum, después de dos expediciones de reconocimiento previas de las mismas personas. Quien se acerque a ella necesita un permiso de montañismo completo, un currículum serio y un plan de rescate cuyo coste haya calculado de verdad. Si nos pides una ascensión guiada al Link Sar, te diremos que no y te explicaremos por qué.
Seguridad: el riesgo real aquí
Este valle es remoto. El hospital de cierta entidad más cercano está en Skardu, a un largo día de jeep más allá del final de la carretera. La evacuación en helicóptero depende del tiempo, de las autorizaciones y de la luz del día, así que nunca está garantizada. Los peligros reales son el mal de altura en una aproximación rápida, la caída de piedras y las grietas en el glaciar, y los vados en pleno deshielo de verano. Todos los viajes de Karakoram Venture al Charakusa llevan un teléfono satelital y un botiquín con los medicamentos adecuados para la altitud. Además, cada viaje tiene un plan de evacuación con responsables designados por su nombre, con nuestros contactos en Skardu y canales de rescate en helicóptero ya establecidos para la región. También te exigimos un seguro que cubra el trekking de gran altitud y la evacuación; consulta nuestra guía de seguros. Los operadores low cost recortan estas cosas sin decir nada. Nosotros las nombramos porque son lo que estás pagando.
Permisos y acceso
El trekking al campo base del Charakusa está en la zona abierta, así que no requiere permiso de montañismo. Sin embargo, hay que hacer un registro local. Además, las normas para el lado de Hushe pueden endurecerse con poco aviso, porque las aproximaciones orientales están cerca de la línea en disputa. Escalar el Link Sar o cualquier pico de la herradura es distinto. Requiere un permiso de montañismo completo de la autoridad pakistaní correspondiente, tramitado con mucha antelación, con un oficial de enlace. Los permisos para la vertiente del Kaberi han sido históricamente difíciles o imposibles de conseguir. Todo visitante extranjero necesita además el visado pakistaní correcto: trekkers y escaladores deben solicitarlo en la categoría de Trekking y Montañismo, no en la de turista ordinaria. Nuestra guía de visados de Pakistán para trekkers lo explica paso a paso. Para nuestros propios grupos nos ocupamos de los permisos, el registro y el oficial de enlace.
Cómo llegar y cuánto cuesta
Vuela de Islamabad a Skardu cuando el tiempo lo permita (es la opción rápida y depende de la meteorología) o ven por tierra por la Karakoram Highway con días de margen incluidos. Desde Skardu es un día de jeep bajando por el Shyok a través de Khaplu y subiendo hasta Hushe, donde se acaba la carretera y empieza la caminata.
Sobre el precio, preferimos un presupuesto personal a publicar una cifra que se queda desfasada en cuanto cambian las tarifas de los porteadores o las tasas de los permisos. Cuéntanos tus fechas, el tamaño del grupo y si quieres un trekking o el apoyo completo de campo base para un equipo de escalada, y te enviaremos un itinerario presupuestado sin nada escondido. Precio justo, sin recortes: los guías, la comida y el material de seguridad son lo último en lo que ahorraríamos.
Preguntas frecuentes
¿Qué altura tiene el Link Sar?
El Link Sar tiene 7.041 m. Se alza en la subcordillera del Masherbrum, en el Karakórum, en la herradura de aristas que une el K6 (7.282 m) y el K7 (6.934 m) alrededor de la cabecera del glaciar Charakusa.
¿Quién hizo la primera ascensión al Link Sar y cuándo?
Mark Richey, Steve Swenson, Chris Wright y Graham Zimmerman llegaron a la cumbre el 6 de agosto de 2019, escalando la cara sureste de 3.400 m entre el 31 de julio y el 8 de agosto. La ascensión recibió un Piolet d’Or en 2020. Al Link Sar West (6.938 m) habían llegado por separado en 2015 Jon Griffith y Andy Houseman.
¿Puedo hacer trekking al campo base del Link Sar?
Puedes hacer trekking al campo base del glaciar Charakusa, a unos 4.100 m, bajo el K7, el Link Sar y el K6. Es el objetivo de trekking habitual y lleva unos 7–10 días ida y vuelta desde Skardu. Subir más en la montaña es terreno alpino técnico, no trekking.
¿Necesito un permiso para el Charakusa?
El trekking por el Charakusa está en la zona abierta, así que no se necesita permiso de montañismo, pero hay que hacer un registro local y las normas de acceso pueden cambiar. Escalar cualquier pico de aquí, incluido el Link Sar, requiere un permiso de montañismo completo y un oficial de enlace. Todos los visitantes extranjeros necesitan un visado pakistaní en la categoría de Trekking y Montañismo.
¿Cuál es la mejor época para hacer trekking en el valle de Hushe?
De finales de junio a principios de septiembre. Julio y agosto son los meses más cálidos y secos y coinciden con la temporada de escalada del Karakórum; principios de septiembre trae un aire más fresco y claro y menos gente. Fuera de esa ventana, la nieve, los ríos crecidos por el deshielo y las tormentas hacen que la aproximación sea poco fiable.
Cuéntanos tus fechas y el tamaño del grupo y te responderemos con un itinerario real: trekking o apoyo de campo base para una expedición. Escríbenos por WhatsApp al +92 312 9921574 o por correo a info@karakoramventure.com.
Estamos en Skardu. Nuestros guías, cocineros y personal de altura son baltíes, de estos valles: tratas con el equipo que camina contigo, no con un intermediario. Manos locales, seguridad real, precio justo.
Fuentes y atribución: altitudes, historia de escalada y detalles de la primera ascensión de Wikipedia (Link Sar), el American Alpine Journal (Swenson y Zimmerman, “Synergy”, AAJ 2020; Houseman, AAJ 2016) y la lista de ascensiones distinguidas de los Piolets d’Or 2020. Cuando las fuentes difieren ligeramente en la altitud, hemos usado la cifra más citada. Imágenes: Guilhem Vellut (CC BY 2.0), Zafaryaab (CC BY-SA 4.0), Moskenes (CC BY 4.0) y Flicks by Rizwan (CC BY-SA 3.0), todas vía Wikimedia Commons.