Il Khunyang Chhish è una montagna di 7.852 m nell’Hispar Muztagh, nel distretto di Nagar, Gilgit-Baltistan, Pakistan. È la seconda cima più alta della catena dopo il Distaghil Sar e circa la 21ª montagna indipendente più alta della Terra. Fu salita per la prima volta il 26 agosto 1971 da una spedizione polacca guidata da Andrzej Zawada, e da allora solo pochissime volte. Le spedizioni vanno all’incirca da giugno ad agosto, l’avvicinamento parte dal villaggio di Hispar risalendo il ghiacciaio Hispar, e servono di norma dalle sei alle otto settimane. È un obiettivo d’alta quota serio e tecnico: non una cima da trekking, e non la vostra prima salita in Karakorum.
Lo organizziamo da Skardu e da Hunza con il nostro staff balti e di lingua burushaski, e lo diciamo chiaramente: il Khunyang Chhish è tra le grandi montagne meno frequentate del Pakistan, e un motivo c’è. È remoto, è ripido, e la cresta sommitale sta molto sopra l’ultimo campo sicuro. Se cercate un settemila su cui costruire, iniziate dallo Spantik. Se volete questo, continuate a leggere e siate onesti con voi stessi.
In sintesi
- Quota: 7.852 m — seconda cima dell’Hispar Muztagh, circa 21ª montagna indipendente al mondo, con circa 1.765 m di prominenza.
- Dove: distretto di Nagar, Gilgit-Baltistan, sul lato nord del ghiacciaio Hispar, a est della valle di Hunza.
- Nome: dal burushaski, di solito tradotto come la cima d’angolo.
- Prima salita: 26 agosto 1971, cresta sud dal ghiacciaio Pumari Chhish — Andrzej Zawada, Andrzej Heinrich, Jan Stryczyński e Ryszard Szafirski. Il compagno Jan Franczuk era morto in un crepaccio presso il Campo III, a circa 6.450 m.
- Pietra miliare moderna: la parete sud-ovest di 2.700 m del Khunyang Chhish East (7.400 m), salita dal 14 al 19 luglio 2013 da Simon Anthamatten, Hansjörg Auer e Matthias Auer — finalista al Piolets d’Or 2014.
- Stagione e durata: da giugno ad agosto; mettete in conto sei-otto settimane porta a porta.
Dove si trova, e perché ci va così poca gente
A nord del ghiacciaio Hispar comincia l’Hispar Muztagh: un blocco compatto di giganti con il Distaghil Sar (7.885 m), il Kanjut Sar (7.760 m) e il Khunyang Chhish. A sud di quel ghiaccio corre la lunga traversata Biafo-Hispar; a ovest la valle di Hunza e la Karakoram Highway; a nord Shimshal.
Il traffico va al Baltoro, perché lì c’è il K2 e il sentiero è noto. A Hispar non arriva quasi nessuno. A luglio sul Baltoro incontrate altre squadre ogni giorno. Sul versante Kunyang potreste non vedere nessuno per un mese. È il fascino della cosa ed è anche il rischio: nessuno passerà dal vostro campo per aiutarvi.
I giganti dell’Hispar Muztagh
Schematico — barre scalate da 7.000 m, valori approssimativi.
La via, passo per passo
Qui non esiste un programma commerciale fisso come sul Baltoro. Questa è la forma di una spedizione normale, e ogni sua parte dipende dalle condizioni.
- Da Islamabad a Gilgit o Hunza. In aereo, oppure lungo la Karakoram Highway. Prevedete giorni cuscinetto: i voli di montagna saltano.
- Da Hunza a Nagar e su per la pista di Hispar. Una pista da jeep sale al villaggio di Hispar. I tempi dipendono dalla strada: mettete in conto buona parte della giornata, e anche di più.
- Da Hispar al campo base. I portatori risalgono il ghiacciaio Hispar e piegano a nord sul ghiaccio del Kunyang Chhish. Due-tre giorni di cammino in condizioni normali.
- Campo base e acclimatazione. Rotazioni, trasporto materiali, riposo. Leggete prima la nostra guida all’acclimatazione.
- Campi 1-3. Tre campi alti sono la norma; nel 1971 il Campo III stava a circa 6.450 m. Corde fisse sui tratti tecnici e molta attesa del tempo.
- Tentativo di vetta e discesa. Una giornata lunga dall’ultimo campo, senza vie di fuga facili. È in discesa che si concentra il pericolo.
Schematico e approssimativo — la posizione dei campi cambia ogni stagione.
La storia: il 1971 e la parete luminosa del 2013
Il Kunyang Chhish respinse più tentativi prima del 1971. La spedizione polacca di Andrzej Zawada scelse una lunga linea sul versante sud, dal ghiacciaio Pumari Chhish. Il 26 agosto 1971 Zawada, Heinrich, Stryczyński e Szafirski erano in vetta alle 7:45 e iniziarono a scendere alle dieci. In Polonia quella salita è ricordata come la rinascita dell’alpinismo himalayano polacco del dopoguerra — e fu pagata cara. Jan Franczuk, il più giovane della squadra, era già morto in un crepaccio nascosto presso il Campo III, a circa 6.450 m. Lo seppellirono sul luogo dell’incidente e gli eressero un monumento al campo base.
Quattro decenni dopo la montagna ha prodotto una delle salite più belle del Karakorum moderno. Nel luglio 2013 Simon Anthamatten, Hansjörg Auer e Matthias Auer hanno salito in stile alpino, in sei giorni, i 2.700 m della parete sud-ovest del Khunyang Chhish East (7.400 m), con terreno misto in alto. Nel 2014 la via è stata finalista al Piolets d’Or. Lette insieme, queste due storie dicono il carattere della montagna: rara, conquistata a fatica e implacabile con gli errori.
Quando andare
| Mesi | Condizioni | Verdetto |
|---|---|---|
| Aprile-maggio | Neve alta in basso, freddo, instabile; la pista per Hispar può essere ancora in cattive condizioni | Troppo presto per la maggior parte |
| Giugno | L’avvicinamento si libera, ghiacciaio ancora compatto, notti fredde | Buono per arrivo e acclimatazione |
| Luglio | Giornate più calde e lunghe, finestra principale — ma anche più caduta sassi e movimento dei serac | Alta stagione |
| Agosto | Ci sono ancora fasi stabili; la vetta del 1971 fu il 26 agosto | Praticabile, attenzione ai cambi di tempo |
| Settembre-ottobre | Freddo, giornate corte, vento forte | Troppo tardi per 7.852 m |
Per il quadro generale, leggete la nostra guida stagione per stagione al Gilgit-Baltistan.
Quanto è difficile, onestamente
Difficile. In oltre cinquant’anni il Khunyang Chhish ha visto pochissime salite, e quel numero è il dato più utile di questa pagina. Servono esperienza precedente sui 7.000 m, solido misto e neve ripida, dimestichezza con corde fisse e ghiacciaio crepacciato, e la pazienza di aspettare il tempo per settimane. La forma fisica è necessaria e assolutamente non sufficiente: a casa ci si torna con il giudizio.
Se non è ancora il vostro caso, va benissimo, e preferiamo dirvelo adesso. Lo Spantik è il primo settemila sensato. Lo Shispare e il Baintha Brakk sono la compagnia dura in cui sta il Khunyang Chhish. Come obiettivo escursionistico nello stesso distretto c’è il Rush Lake, in valle di Nagar.
I rischi reali sono i crepacci sul ghiacciaio di avvicinamento, valanghe e serac in parete, e la distanza enorme da qualsiasi soccorso. La storia di questa montagna si apre con una morte in crepaccio a 6.450 m. Portiamo un telefono satellitare in ogni spedizione, teniamo contatti radio quotidiani con Hunza e Skardu, disponiamo di contatti consolidati per l’elisoccorso nella regione e chiediamo la prova di un’assicurazione che copra l’evacuazione in elicottero sopra i 6.000 m. Anche così, un elicottero ha bisogno di tempo buono e luce. Preparatevi a essere autonomi per giorni.
Il Khunyang Chhish è un obiettivo alpinistico, non un trekking in zona aperta: servono quindi un permesso di scalata presso le autorità pakistane competenti e un ufficiale di collegamento — la pratica richiede mesi, muovetevi per tempo. Serve inoltre il visto per trekking e alpinismo, non il semplice visto turistico; ve lo spieghiamo nella nostra guida al visto per il Pakistan. Permessi, royalty e ufficiale di collegamento li gestiamo noi come parte della spedizione.
Come arrivare e quanto costa
Islamabad-Gilgit in aereo, oppure la Karakoram Highway su strada con giorni cuscinetto; poi Hunza, Nagar e la pista da jeep fino a Hispar. Da lì contano i portatori e il ghiacciaio.
Sul prezzo: preferiamo trattarlo di persona piuttosto che pubblicare una cifra destinata a invecchiare. Una spedizione al Khunyang Chhish dipende dalla dimensione della squadra, da quanti portatori d’alta quota e quanta corda fissa volete, dal permesso e dalle royalty, e da quanto siete disposti ad aspettare il bel tempo. Ditecelo con squadra e date e la preventiviamo per bene — prezzo giusto, senza tagliare su guide, cibo, gestione dell’ossigeno o materiale di sicurezza. È lì che risparmiano gli operatori low cost, ed è il posto sbagliato dove farlo.
Domande frequenti
Quanto è alto il Khunyang Chhish?
7.852 m. È la seconda cima dell’Hispar Muztagh dopo il Distaghil Sar (7.885 m) e circa la 21ª montagna indipendente più alta al mondo, con circa 1.765 m di prominenza.
Chi fece la prima salita?
Una spedizione polacca guidata da Andrzej Zawada. Zawada, Andrzej Heinrich, Jan Stryczyński e Ryszard Szafirski raggiunsero la vetta il 26 agosto 1971 per la cresta sud dal ghiacciaio Pumari Chhish. Il compagno Jan Franczuk era morto poco prima in un crepaccio presso il Campo III, a circa 6.450 m.
Dove si trova e come si arriva al campo base?
Nel distretto di Nagar, Gilgit-Baltistan, sul lato nord del ghiacciaio Hispar. Si arriva dalla Karakoram Highway attraverso Hunza e Nagar, con pista da jeep fino al villaggio di Hispar, poi due-tre giorni a piedi sui ghiacciai Hispar e Kunyang Chhish.
Qual è la stagione di salita?
Da giugno ad agosto, con luglio come finestra principale. La prima salita del 1971 fu il 26 agosto. Mettete in conto sei-otto settimane nel Paese.
Serve un permesso?
Sì. Essendo una cima alpinistica servono permesso di scalata e ufficiale di collegamento, oltre al visto per trekking e alpinismo invece di quello turistico. Iniziate la pratica con mesi di anticipo; per le nostre squadre la seguiamo noi.
Parlate con la squadra che vive qui
Se il Khunyang Chhish è nella vostra lista, scriveteci con il vostro curriculum alpinistico, la dimensione della squadra e le date: vi diremo onestamente se lo riteniamo l’obiettivo giusto per voi — e cosa suggeriremmo altrimenti.
WhatsApp: +92 312 9921574
Email: info@karakoramventure.com
Avrete a che fare con una squadra balti locale che gestisce la propria logistica in Gilgit-Baltistan — non un intermediario che vi passa ad altri. Mani locali, sicurezza vera, prezzo giusto.
Fonti e crediti: quota, prominenza e posizione in classifica da Wikipedia e dalle usuali referenze sul Karakorum; dettagli della prima salita del 1971 dall’archivio Andrzej Zawada e da Explorersweb; dati sul Khunyang Chhish East 2013 dall’American Alpine Journal e dai Piolets d’Or. Immagini: Theprotrekker (CC BY-SA 4.0); NASA / ISS, elaborazione di Rupert Pupkin (public domain); Raphael Slawinski (CC BY-SA 3.0) — tutte via Wikimedia Commons. Valori approssimativi dove le fonti divergono.
