Safari en jeep au Deosai : traversée de Skardu à Astore

Nos départs programmés commencent à 890 $ par personne, tout compris : hôtels à Skardu et Astore, Land Cruiser 4×4 et chauffeur, camping complet et repas sur le plateau, droits d'entrée du parc national, et tous les transports, y compris le vol pour Skardu. Les tarifs privés pour les petits groupes sont plus élevés par personne ; voir le tableau des prix ci-dessus.

Nos circuits Skardu Deosai visitent le plateau et reviennent par le même chemin. Celui-ci le traverse. Vous entrez depuis Skardu par le rebord de Sadpara, campez deux nuits dans les plaines, et ressortez à l'extrémité ouest, à Chilam, dans la vallée d'Astore : environ soixante-dix kilomètres de piste de jeep d'un bout à l'autre, avec le lac Sheosar au milieu. Si vous n'avez qu'une journée, prenez le circuit court ; si vous voulez tout le plateau, prenez celui-ci.

Le lac Sheosar se trouve à environ 4 250 m et l'altitude moyenne du plateau est de 4 114 m : vous dormez donc deux nuits au-dessus de 3 900 m. C'est une vraie altitude, qui mérite le respect, et c'est pourquoi nous prévoyons d'abord une journée complète d'acclimatation à Skardu. La plupart des voyageurs s'en portent bien, mais venez avec des vêtements chauds et signalez-nous tout problème cardiaque ou respiratoire avant de réserver.

À peu près de juin à octobre. Le reste de l'année, le plateau est pris sous la neige, et la route rouvre une fois que les équipes ont dégagé les cols en juin. De fin juin à septembre, c'est la période fiable : début juillet pour les prairies vertes et les fleurs sauvages, fin septembre pour l'herbe dorée et les premières neiges sur les sommets.

Les plaines sont coupées par deux ruisseaux. Kala Pani est en général assez peu profond pour le traverser directement en voiture. Bara Pani se franchit sur une petite passerelle en bois à charge limitée : les jeeps passent à vide et les passagers traversent à pied. C'est la pratique normale ici, pas un coup d'éclat. Le niveau monte avec la fonte des neiges de l'après-midi, et c'est justement pour cela que nous plaçons les traversées le matin.

Peut-être, et nous ne prétendrons pas le contraire. Le Deosai est devenu parc national en 1993 pour sauver l'ours brun de l'Himalaya, et la population est passée d'environ 19 animaux à quelque 78 en 2022 : un succès fragile. Ils sont craintifs et aucune observation n'est garantie. Vous verrez presque à coup sûr des marmottes dorées et, avec de la chance, des bouquetins, des renards, des aigles royaux et des gypaètes barbus ; le parc compte plus de 120 espèces d'oiseaux.

Non. Il n'y a aucune couverture mobile sur le plateau et les secours les plus proches sont à des heures de route : c'est pourquoi nos véhicules emportent un téléphone satellite et pourquoi nous faisons ce voyage avec des chauffeurs qui connaissent les traversées. Prévenez votre famille qu'elle n'aura pas de nouvelles pendant deux jours : cela fait partie du charme.

Non. Le Deosai est une zone ouverte : contrairement à nos treks du Baltoro et de Shimshal, vous n'avez besoin ni d'un permis de trekking, ni d'un NOC, ni du visa Trekking & Alpinisme. Un visa touristique pakistanais standard suffit. Le droit d'entrée du parc national est perçu à l'entrée et compris dans votre prix.

Oui, c'est tout l'intérêt d'un safari en jeep. Presque toute la distance se fait en voiture, avec de courtes marches au camp et autour du lac. L'âge minimum est de 12 ans, à cause de l'altitude plutôt que du terrain. Si vous voulez le Karakoram sans une semaine de marche, c'est ce voyage-là.

Parce que traverser le plateau vaut mieux que revenir sur ses pas. Sortir à Chilam et Astore vous place sur la Karakoram Highway pour la route du sud, en passant par le point de vue du Nanga Parbat et le confluent de l'Indus et de la Gilgit : la dernière journée est ainsi une belle route plutôt qu'une répétition de paysages déjà vus. Si vous préférez revenir à Skardu, nous pouvons l'organiser ainsi en privé : il suffit de demander.