Il Tirich Mir misura 7.708 m: è la cima più alta dell’Hindu Kush, la 33° montagna del mondo e la vetta più alta al di fuori di Himalaya e Karakorum. Si trova nel distretto di Chitral, in Khyber Pakhtunkhwa, nell’estremo nord-ovest del Pakistan, così vicino alla città che lo si vede dal bazar di Chitral. La via che oggi usano quasi tutte le spedizioni sale il ghiacciaio Tirich superiore e la cresta nord-ovest, partendo da Babu Camp, un campo base a circa 4.724 m, quattro tappe di trekking sopra il fine strada di Shagrom (circa 2.760 m). La stagione è breve: grosso modo da giugno ad agosto per un tentativo di vetta, da metà giugno a metà settembre per il trek al campo base. Per la salita metta in conto un mese o più porta a porta; per il trek al campo base circa due settimane da Islamabad.
Una cosa va detta subito: questa non è la nostra valle. Karakoram Venture ha sede a Skardu e il nostro personale d’alta quota è fatto di uomini balti cresciuti sotto il Baltoro. Il Tirich Mir sta molto più a ovest, in un Chitral di lingua khowar, e lo organizziamo nell’unico modo onesto: con la nostra squadra di spedizione per il lavoro in montagna e con equipaggi chitrali della valle di Tirich, che conoscono quel ghiacciaio e quelle tappe assai meglio di qualsiasi forestiero. Quello che segue è ciò che diciamo al telefono prima che qualcuno prenoti.
In sintesi
- Quota: 7.708 m — cima più alta dell’Hindu Kush, 33° montagna del mondo.
- Dove: distretto di Chitral, Khyber Pakhtunkhwa — Hindu Kush, non Karakorum e non Gilgit-Baltistan.
- Via normale: ghiacciaio Tirich superiore e cresta nord-ovest, aperta da una spedizione cecoslovacca nel 1967.
- Prima salita: 21 luglio 1950, squadra norvegese-britannica — Arne Næss, Per Kvernberg, Henry Berg e Tony Streather — per il ghiacciaio South Barum e la cresta sud.
- Campo base: Babu Camp, circa 4.724 m, quattro tappe sopra Shagrom (circa 2.760 m), l’ultimo villaggio raggiunto dalla pista per jeep.
- Stagione: da giugno ad agosto per l’alpinismo; da metà giugno a metà settembre per il trek al campo base.
- Permessi: rilasciati dal governo provinciale del Khyber Pakhtunkhwa, più il visto pakistano per trekking e alpinismo.
Dov’è il Tirich Mir, e perché è una montagna diversa dal Karakorum
Quasi tutti quelli che vengono in Pakistan per le grandi montagne volano a Skardu e risalgono il Baltoro. Il Tirich Mir sta all’altro capo del paese e in un’altra catena. L’Hindu Kush corre verso ovest dal Karakorum lungo la frontiera afghana, e il Tirich Mir ne è il punto più alto: 7.708 m, con una catena di circa undici cime alle spalle, e nessuna montagna fuori dal sistema Himalaya-Karakorum arriva più in alto in nessun luogo della Terra.
Domina Chitral in modo assoluto. Non serve camminare per vederlo: in una mattina limpida sta semplicemente lì, sopra i tetti del bazar, cosa insolita per una cima di queste dimensioni. L’avvicinamento risale la valle di Tirich fino al ghiacciaio Tirich che la chiude, e quel bacino glaciale è circondato da tre settemila della catena: il Tirich Mir stesso, il Noshaq (7.492 m) sul confine afghano e l’Istor-o-Nal (7.403 m). L’acqua di fusione di questi ghiacciai alimenta il fiume Torkhow e poi il fiume Chitral, quello che si costeggia in auto arrivando.
L’avvicinamento: da Chitral a Shagrom fino al campo base Babu
Non esiste una scorciatoia. La pista per jeep finisce a Shagrom, circa 2.760 m, l’insediamento permanente più alto della valle di Tirich; tutto ciò che sta sopra si cammina o si porta. Il campo base è Babu Camp, circa 4.724 m sul ghiacciaio inferiore, intitolato a Babu, una guida locale molto nota in valle. Quattro tappe in salita, quattro al ritorno.
- Da Islamabad a Chitral su strada. Una giornata lunga attraverso Dir e il tunnel del Lowari. Tenga un giorno di riserva: frane e maltempo chiudono questa strada senza preavviso.
- Da Chitral a Shagrom in jeep risalendo le valli del Torkhow e del Tirich. Qui si sistemano fine strada, permessi e portatori.
- Acclimatamento opzionale sullo Zani Pass (circa 3.840 m). Si sale in jeep e si scende a piedi a Shagrom. Costa un giorno e regala quota più la prima vera visione della montagna. Lo consigliamo.
- Da Shagrom a Sherniak. Prima tappa a piedi, dentro la valle vera.
- Da Sherniak a Shoghor Biasun. Terreno più duro, pascoli dei pastori, il ghiacciaio davanti.
- Da Shoghor Biasun al campo Istor-o-Nal. Iniziano morena e progressione su ghiacciaio.
- Da Istor-o-Nal a Babu Camp (circa 4.724 m). Campo base sotto il ghiacciaio Tirich inferiore, con sopra la Tirich Concordia, dove confluiscono i ghiacciai di sette valli laterali.
- Ritorno per le stesse tappe. Qui i trekker girano. Gli alpinisti proseguono, sul ghiacciaio Tirich superiore e sulla cresta nord-ovest, con campi alti sopra la base.
La salita, e cosa è stato fatto quassù
La prima salita è una delle belle storie dell’alpinismo himalayano. Il 21 luglio 1950 una cordata norvegese-britannica — il filosofo Arne Næss, Per Kvernberg, Henry Berg e Tony Streather — raggiunse la vetta per il ghiacciaio South Barum e la cresta sud. Era una delle cime più alte mai salite fino ad allora — l’Annapurna era caduta solo poche settimane prima — e la spedizione divenne nel 1952 il documentario norvegese Tirich Mir til topps.
La linea che oggi usano quasi tutti è arrivata dopo. Nel 1967 una spedizione cecoslovacca mise a punto la via per il ghiacciaio Tirich superiore e la cresta nord-ovest: è questa che oggi si chiama via normale. Nello stesso periodo cadde il resto della catena: Tirich Mir Est (7.692 m) ai norvegesi nel 1964, Tirich Mir Ovest I (7.487 m) alla squadra cecoslovacca nel 1967 e Tirich Mir Ovest IV (7.338 m) a Kurt Diemberger e Dietmar Proske, sempre nel 1967, per la parete nord.
Poi calò il silenzio. Situata nel nord-ovest inquieto del Pakistan, vicino al confine afghano, la montagna rimase chiusa agli alpinisti stranieri per lunghi periodi. Ha riaperto nel 2016 e quell’anno due piccole squadre arrivarono in cima. Nel luglio 2023 i giapponesi Kazuya Hiraide e Kenro Nakajima hanno firmato la prima salita della parete nord, 2.200 m — quattro notti di bivacco e discesa per la normale del 1967. Ne è venuto il Piolet d’Or 2025, assegnato alla memoria: entrambi sono morti sulla parete ovest del K2 nell’estate del 2024. Chi sale qui sta su una montagna con pochissime tracce e molte linee ancora aperte.
Il nome, e le fate
In khowar, la lingua di Chitral, terich è la valle e mir significa montagna: la montagna di Tirich. Gli studiosi ne hanno ricondotto il nome a radici sanscrite e, più audacemente, al sacro monte Meru della tradizione indù, buddhista e giainista.
Sul posto la montagna non è solo roccia e ghiaccio. La tradizione chitrali la considera una fortezza di fate, i bohtan doyak o lanciatori di pietre, e sostiene che salirla porti la morte a chi vi si intromette. Presso i kalash delle valli vicine la cima appartiene alla dea Krumai, che appare in forma di capra selvatica. Lo raccontiamo perché lo si sentirà nei villaggi e perché conta come lo si tratta. A Shagrom nessuno ha bisogno che un alpinista straniero gli spieghi la propria montagna.
Quando andare
| Mesi | Condizioni | Verdetto |
|---|---|---|
| Novembre–aprile | Pieno inverno. Molta neve sui passi e sull’avvicinamento, la strada del Lowari può essere difficile, sulla montagna non si muove nulla. | Stagione chiusa. No. |
| Maggio – inizio giugno | Neve ancora bassa, ghiacciai instabili, fiumi gonfi di fusione. Le spedizioni entrano in coda a questa finestra per darsi tempo. | Presto. Solo alpinisti, con margine. |
| Metà giugno – agosto | La stagione principale. Periodo più caldo e stabile, ghiacciai praticabili, portatori disponibili. I tentativi di vetta stanno qui. | Si va. Finestra migliore per salita e trek. |
| Inizio–metà settembre | Più fresco, aria più limpida, notti fredde, colori d’autunno in valle. Coda della stagione alpinistica. | Ottimo per il trek al campo base. |
| Fine settembre–ottobre | Freddo, giornate corte, neve fresca che torna in quota. Gli spostamenti in valle restano fattibili nelle annate buone. | Solo trek, e solo con giorni di riserva. |
Per dare un’idea: la stazione meteo a 4.245 m sulla montagna registra circa 6,5 °C di media a luglio e agosto e circa −17,5 °C a gennaio. È la media, non le notti fredde, e non quello che succede a 7.000 m. Se sta ancora decidendo quando venire nel nord del Pakistan, legga la nostra guida alle stagioni.
Quanto è dura, senza giri di parole
Il trek al campo base è un trekking d’alta quota serio, non una passeggiata. Quattro tappe da 2.760 m a 4.724 m, senza rifugi, senza teahouse, senza negozi, tende e portatori per tutto il percorso, e terreno di morena e ghiacciaio prima del campo base. Chi è allenato, abituato a giorni lunghi consecutivi con lo zaino e serio sull’acclimatamento, ci arriva anche senza esperienza alpinistica. Ci leghiamo comunque dove il ghiaccio lo impone. Valgono anche qui la nostra guida all’acclimatamento e la nostra lista dell’attrezzatura.
La salita è tutt’altra cosa. Il Tirich Mir è una montagna di 7.700 m con ghiacciai fortemente crepacciati a difendere l’avvicinamento, una cresta lunga e impegnativa, quota vera e quasi nessun traffico che apra traccia o trovi la via al posto suo. Non ci sono corde fisse ad attenderla, non c’è la fila di altre squadre e non esiste l’infrastruttura di soccorso cresciuta sul Baltoro. L’esperienza a 6.000 o 7.000 m qui non è un optional. Se cerca la sua prima grande montagna pakistana, cominci altrove e torni qui dopo.
Sicurezza: quello che davvero la mette in pericolo qui
I crepacci dei ghiacciai del Tirich sono il rischio principale: il piede di questa montagna è davvero difficile da raggiungere e ha respinto cordate forti. Ci aggiunga la caduta sassi sulla morena, la quota e una strada d’accesso che chiude senza preavviso. La verità più dura riguarda i tempi di risposta: elicotteri e ospedali, nelle montagne pakistane, sono concentrati in Gilgit-Baltistan, e dalla valle di Tirich sono lontani.
Per questo lo attrezziamo come si deve. Telefono satellitare in campo su ogni viaggio. Un piano di evacuazione scritto, con contatti nominativi e un ripiego al fine strada, prima ancora di lasciare Chitral. Guide addestrate a far tornare indietro le persone presto anziché tardi. E un’assicurazione che copra davvero l’elisoccorso alla quota massima prevista: la polizza la controlliamo, non ci limitiamo a chiedere se ce l’ha. Veda la nostra guida all’assicurazione.
Permessi e accesso — regole diverse dal Karakorum
Il Tirich Mir supera i 6.500 m, quindi salirlo richiede un permesso di alpinismo, non solo le pratiche da trekking. La differenza importante: da quando i permessi sono passati alle province, le cime dell’Hindu Kush e dell’Hindu Raj sono gestite dal governo del Khyber Pakhtunkhwa, non dalle autorità del Gilgit-Baltistan con cui si tratta per K2 o Broad Peak. Metta in conto la registrazione degli stranieri a Chitral e un ufficiale di collegamento per le spedizioni.
In occasione del 75° anniversario della prima salita del 1950, l’ente per il turismo del KP ha annunciato l’esenzione dalle royalty di vetta e dalle tasse di trekking per Hindu Kush e Hindu Raj per il 2025–26. È reale, ed è il motivo per cui l’interesse è cresciuto — ma annunci del genere cambiano: verifichi con noi la situazione attuale prima di fare i conti, invece di fidarsi di un vecchio articolo. Qui non pubblichiamo una cifra destinata a invecchiare.
Serve anche il visto giusto. Trekking e alpinismo in Pakistan non rientrano nel semplice visto turistico: legga la nostra guida al visto per il Pakistan e la avvii per tempo.
Come si arriva, e quanto costa
A Chitral si arriva su strada. Da Islamabad è una giornata lunga attraverso Dir e il tunnel del Lowari; da nord si può passare dal Shandur Pass partendo da Gilgit, che è bellissimo e lento e vuole uno o due giorni suoi. I voli per Chitral sono da anni discontinui: se ce n’è uno quando viaggia, lo prenda, ma non costruisca un itinerario che senza quel volo salta. Giorni cuscinetto alle due estremità, sempre.
Sul prezzo: manteniamo la trattativa personale invece di pubblicare una cifra che invecchia. Dimensione del gruppo, giorni in montagna, tappe di portatori, stato dei permessi nell’anno in cui viaggia e la scelta fra tentativo di vetta e trek al campo base spostano il totale, e una media non aiuta nessuno. Ci scriva date e numero di persone e le mandiamo un preventivo vero e dettagliato: prezzo giusto, senza tagli su guide, cibo o sicurezza. Il patto è tutto qui: mani locali, sicurezza vera, prezzo giusto.
Se quest’anno il Tirich Mir è troppa montagna, la stessa squadra guida anche il Koyo Zom nell’Hindu Raj, mentre i nostri due obiettivi pakistani più pesanti — K2 e Nanga Parbat — stanno all’altro capo della scala.
Domande frequenti
Quanto è alto il Tirich Mir?
7.708 m (25.289 piedi). È la cima più alta dell’Hindu Kush, la 33° montagna del mondo e la montagna più alta al di fuori delle catene di Himalaya e Karakorum.
Il Tirich Mir è in Karakorum o in Gilgit-Baltistan?
Né l’uno né l’altro. Il Tirich Mir è nell’Hindu Kush, nel distretto di Chitral, Khyber Pakhtunkhwa, nel nord-ovest del Pakistan. La differenza è pratica: i permessi arrivano dal governo provinciale del KP e non dal Gilgit-Baltistan, e l’avvicinamento parte da Chitral, non da Skardu.
Posso fare il trek al campo base del Tirich Mir senza esperienza alpinistica?
Sì, se è davvero allenato e ben acclimatato. Sono quattro tappe in tenda da Shagrom (circa 2.760 m) a Babu Camp (circa 4.724 m), con morena e ghiacciaio nella parte alta e senza rifugi né negozi lungo il percorso. È un trek assistito in ambiente selvaggio, non un trekking da teahouse, e ci leghiamo dove il ghiacciaio lo richiede.
Quando è stato salito per la prima volta il Tirich Mir?
Il 21 luglio 1950, da una spedizione norvegese-britannica — Arne Næss, Per Kvernberg, Henry Berg e Tony Streather — per il ghiacciaio South Barum e la cresta sud. La via normale usata oggi, sul ghiacciaio Tirich superiore e la cresta nord-ovest, è stata aperta da una spedizione cecoslovacca nel 1967.
Serve un permesso per salire il Tirich Mir?
Sì. Le cime sopra i 6.500 m richiedono un permesso di alpinismo, rilasciato per l’Hindu Kush dal governo del Khyber Pakhtunkhwa, con registrazione degli stranieri a Chitral e ufficiale di collegamento per le spedizioni. Serve inoltre il visto pakistano per trekking e alpinismo, non il normale visto turistico. Le regole sulle tariffe sono cambiate di recente: verifichi la situazione attuale prima di fare i conti.
Parli con la squadra che sarà davvero con lei
Ci dica date, numero di persone e se vuole il trek al campo base o un tentativo di vetta: le rispondiamo con un itinerario vero e un preventivo dettagliato, non con una brochure.
WhatsApp: +92 312 9921574 | Email: info@karakoramventure.com
Prenota una squadra balti locale, non un intermediario. Non la passiamo a qualcun altro all’aeroporto e sul Tirich Mir lavoriamo con equipaggi chitrali della valle stessa, perché sulla loro montagna ne sanno più di noi.
Fonti e crediti: quote, dati sulla prima salita e storia delle vie da Wikipedia (Terich Mir), SummitPost (Tirich Mir), Himalayan Journal, American Alpine Journal e Piolets d’Or; notizie su permessi ed esenzioni dalle tariffe da ExplorersWeb. Dove le fonti divergono, i valori sono indicati come approssimativi. Immagini: Shah Tahsin Anwar (CC BY-SA 4.0), Emaad Paracha (CC BY-SA 4.0), Usmanqazi1994 (CC BY-SA 4.0) e Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center (public domain), tutte via Wikimedia Commons.
