Batura Sar (7 795 m) et le mur de Batura : le géant caché du Karakoram et le trek à ses pieds (2027)

Le Batura Sar culmine à 7 795 m : c'est la 25e plus haute montagne du monde. C'est aussi le plus haut sommet du Batura Muztagh, le sous-massif le plus occidental du Karakoram. Il se dresse au-dessus de Passu, dans le Gojal, en haute Hunza. Presque personne ne le gravit : sa première ascension date de 1976 et il n'a connu qu'une poignée d'ascensions depuis. Pour les trekkeurs ordinaires, la façon de le rencontrer est le trek du glacier de Batura depuis Passu. Comptez environ 5 à 7 jours sur la glace et dans les alpages d'été, avec un point haut vers 3 700 m. La fenêtre va donc de juin à septembre.

Nous l'organisons au départ de Skardu et de Hunza avec notre propre équipe, et nous serons francs : le Batura Sar n'est pas un sommet de trekking, ni un produit d'ascension guidée. C'est une montagne d'expédition sérieuse, battue par les tempêtes, avec une longue approche et un maigre palmarès de réussites. Ce que nous pouvons vous offrir, c'est de vous amener sous le mur de Batura, et cette marche est l'une des plus sous-estimées du Pakistan.

Où se trouve le Batura Sar, et pourquoi il compte

Remontez vers le nord la Karakoram Highway, passez Gulmit et les Passu Cones, et le front du glacier de Batura descend presque jusqu'à la route. Derrière, invisible depuis le bitume, se trouve le Batura Sar. Toute l'histoire de cette montagne tient là : elle est énorme, et elle se cache.

Le Batura Sar est le deuxième sommet du Karakoram par sa proéminence topographique, avec environ 3 118 m. Comme il se trouve à l'angle nord-ouest de la chaîne, il n'existe sur la planète aucune montagne plus haute au nord ou à l'ouest de lui. Il est légèrement plus haut que le Rakaposhi, et bien moins célèbre, parce que le Rakaposhi s'élève directement depuis la vallée de Hunza, où tous les voyageurs peuvent le voir, alors que le Batura Sar est en retrait derrière un mur de glace.

Ce n'est pas non plus une flèche. Le Batura Sar est un long sommet en forme de crête : le point haut du mur de Batura, une ligne de crête continue d'environ 11,3 km qui ne descend jamais sous 7 000 m. Se tenir sur la moraine à Yashpirt avec ce mur qui remplit l'horizon est, honnêtement, une expérience plus forte que la plupart des vues sur un sommet isolé dans la chaîne.

Quelle hauteur, vraiment ? Le Batura Sar parmi ses voisins

Le trek : de Passu aux alpages de Batura, étape par étape

Le glacier de Batura mesure environ 57 km de long : c'est l'un des plus longs glaciers hors des régions polaires. Vous ne le parcourez cependant pas sur toute sa longueur. Le trek classique remonte la moraine latérale depuis Passu et relie les alpages d'été wakhi sur son flanc nord. L'altitude maximale avoisine 3 700 m, ce qui en fait l'une des marches sur haut glacier les plus accessibles du Gilgit-Baltistan.

1. Jour 1 — De Passu (environ 2 540 m) à Yunzbin. Une montée douce le long de la moraine, parmi les genévriers, les roses sauvages et les bouleaux, jusqu'à un alpage d'été où les bergers wakhi gardent des yacks.
2. Jour 2 — De Yunzbin à Yashpirt. Le jour où la montagne apparaît. Vous traversez un terrain glaciaire chaotique et débouchez sur une haute prairie avec des cabanes de bergers et la chute de séracs du Batura devant vous.
3. Jour 3 — De Yashpirt à Kukhil et Guchishm. Lignes de crête, torrents alimentés par le glacier, yacks au pâturage et tout le panorama du massif du Batura. C'est le point culminant du trek, dans tous les sens du terme.
4. Jours 4–5 — Retour à Passu. Redescente par les mêmes alpages, généralement plus rapide, avec la possibilité d'ajouter une journée de repos et de contemplation à Yashpirt.

Ajoutez un jour ou deux pour l'arrivée, l'acclimatation et la météo. Six ou sept jours depuis Passu, c'est donc une version confortable, sans précipitation ; cinq, c'est serré. La durée des itinéraires varie selon les opérateurs : considérez ce qui précède comme le schéma type, pas comme un contrat figé.

L'histoire des ascensions : 1959, 1976, et un long silence

L'alpinisme est arrivé tard dans le Batura Muztagh, et le Batura Sar a été largement laissé tranquille. Matthias Rebitsch est d'abord signalé dans le secteur de la chute de séracs en 1954. En 1959, une équipe de trois Britanniques et deux Allemands tenta le sommet et les cinq moururent, probablement dans une avalanche ; certains ont peut-être approché du sommet. C'est ce fait qu'il faut méditer avant de romancer cette montagne.

La première ascension eut ensuite lieu le 30 juin 1976. L'expédition Karakoram-Himalaya de Göppingen, menée par le Dr Alexander Schlee, installa son camp de base sur le glacier de Baltar, sous la face sud, le 21 mai. Hubert Bleicher et Herbert Oberhofer atteignirent le sommet en passant par le Batokshi Peak jusqu'au col de Batokshi. Ils partirent ensuite en diagonale vers le nord-est jusqu'à l'arête est, avec cinq camps au-dessus du camp de base. Ils signalèrent de la glace jusqu'à environ 50 degrés et peu de cordes fixes, et désignèrent la météo et les tempêtes à répétition comme la vraie difficulté.

Une équipe autrichienne réalisa ensuite la deuxième ascension en 1983, par une nouvelle ligne. Une expédition germano-polonaise menée par Piotr Młotecki le gravit de nouveau en 1988 par la voie d'origine. Les sources divergent sur une possible ascension en 1984. Pour le reste : des tentatives ratées, dont un essai hivernal autrichien en 1981, et presque aucune activité sur le versant nord depuis les années 1950.

Son voisin le Muchu Chhish (7 453 m) a détenu le titre de plus haut sommet vierge du monde pour lequel on pouvait obtenir un permis, jusqu'à ce qu'une équipe tchèque (Zdeněk Hák, Radoslav Groh et Jaroslav Banský) atteigne le sommet le 5 juillet 2024. C'est avant tout le caractère de cette chaîne : aujourd'hui encore, elle offre des premières ascensions.

Quand partir

Pour une vue d'ensemble des saisons dans la région, consultez notre guide saison par saison du Gilgit-Baltistan.

Quelle difficulté, honnêtement

Le trek : modéré. Rien de technique, mais la moraine glaciaire est instable, irrégulière et fatigante, et certains passages de torrents changent d'heure en heure avec la fonte. Vous devez être à l'aise avec 5–7 heures de marche par jour sur terrain accidenté, plusieurs jours d'affilée. Les camps sont simples. Là-haut, il n'y a ni lodges ni boutiques.

L'altitude : environ 3 700 m au maximum. C'est réel mais gérable pour la plupart des personnes en bonne forme qui montent progressivement : lisez notre guide de l'acclimatation et prévoyez le jour supplémentaire plutôt que de forcer malgré un mal de tête.

Le Batura Sar lui-même, c'est autre chose

La montagne : un autre monde. Le Batura Sar est une expédition à part entière : longue approche, des semaines d'escalade engagée, une forte exposition aux avalanches et aux tempêtes, et une voie de première ascension répétée seulement une poignée de fois en cinquante ans. Si vous vous préparez à l'alpinisme à 7 000 m, commencez par un sommet comme le Spantik, pas par celui-ci.

S'y rendre, et ce que cela coûte

Passu se trouve sur la Karakoram Highway, à environ 2–3 heures au nord de Karimabad, à Hunza, et à une longue mais spectaculaire journée de route de Gilgit. Dans tous les cas, la plupart de nos voyageurs prennent l'avion Islamabad–Gilgit ou Islamabad–Skardu puis montent en voiture, ou viennent par la route le long de la KKH. Les vols sont rapides et dépendent de la météo ; la route fonctionne toujours mais demande des jours de marge.

Le prix : nous préférons établir les prix au cas par cas plutôt que d'afficher un chiffre périmé dès que le tarif d'une jeep ou le salaire d'un porteur bouge. Donnez-nous vos dates, la taille du groupe et le nombre de jours que vous voulez passer sur la glace, et nous vous ferons un vrai devis : un prix juste, sans rien rogner sur les guides, la nourriture ou le matériel de sécurité. Nous sommes une équipe locale de Baltis et de Wakhis qui gère sa propre logistique, pas un intermédiaire qui revend le trek de quelqu'un d'autre.

Associez-le à la prairie d'Ultar au-dessus de Karimabad, au col de Shimshal, ou lisez notre liste d'équipement pour le Karakoram avant de commencer à acheter du matériel.

Vous voulez voir le mur de Batura de vos propres yeux ? Notre trek du glacier de Batura parcourt l'itinéraire ci-dessus en huit jours depuis Hunza, de Yunzbin à Guchesham, avec encordement pour les deux traversées de glacier, à partir de 1 280 $ par personne. Si vous préférez voir le mur sans marcher, le circuit culturel en Hunza (6 jours, à partir de 800 $) et le safari en jeep dans le nord du Pakistan (12 jours, à partir de 1 250 $) s'arrêtent tous deux à Passu, où tout le mur de 7 795 m remplit l'horizon. Nos propres guides locaux, permis gérés, et un téléphone satellite sur chaque voyage.

Questions fréquentes

Sources et crédits : altitude, proéminence, première ascension et détails sur le mur de Batura d'après Wikipédia (Batura Sar, Batura Muztagh, Batura Glacier), le récit de l'expédition de 1959 au Batura Muztagh dans l'Alpine Journal de 1960 et l'American Alpine Journal. Première ascension du Muchu Chhish, 5 juillet 2024, selon les comptes rendus publiés. Les étapes du trek reflètent les itinéraires couramment publiés et nos propres opérations ; distances et altitudes approximatives. Images : face sud du Batura Sar et mur de Batura — Imran Shah, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons ; glacier de Batura — Akbar Khan Niazi, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.