Circuit sur la Karakoram Highway : d'Islamabad au Khunjerab

Accueil à l'aéroport d'Islamabad et transfert à l'hôtel. Briefing en soirée avec votre guide : l'itinéraire, la route, et ce que l'altitude au sommet vous fera ressentir. Nuit à Islamabad.

Environ 290 km. On quitte l'autoroute à Hassan Abdal pour rejoindre la KKH proprement dite. Abbottabad et Mansehra défilent tôt, puis la route se rétrécit et grimpe dans les gorges de l'Indus. Une longue journée, coupée de pauses thé. Nuit à Besham.

Environ 200 km. On entre pour de bon dans le Karakoram : l'Indus creuse une immense tranchée sous la route. Près de Chilas, le Nanga Parbat (8 126 m) commence à remplir l'horizon, et des rochers au bord de la highway portent des gravures rupestres laissées par des marchands et des pèlerins pendant des milliers d'années. Nuit à Chilas.

Environ 110 km. Une courte journée de route. On passe le pont de Raikot, où commence la piste en jeep de Fairy Meadows, puis on rejoint le point de vue près de Jaglot où se rencontrent les chaînes du Karakoram, de l'Himalaya et de l'Hindou Kouch. Après-midi au bazar de Gilgit. Nuit à Gilgit.

Environ 100 km. On monte vers Nagar et Hunza. Arrêt au point de vue du Rakaposhi, où le sommet de 7 788 m se dresse presque au-dessus de la route, de la base au sommet. Arrivée à Karimabad dans l'après-midi. Nuit à Karimabad.

Une journée sans route. Le fort de Baltit au-dessus de la ville, le fort d'Altit et sa tour Shikari d'environ 1 100 ans au bord de la rivière, puis la soirée à l'Eagle's Nest au-dessus de Duikar pour le coucher de soleil sur le Rakaposhi et l'Ultar. Nuit à Karimabad.

Par les cinq tunnels de l'Amitié construits après le glissement de terrain de 2010, avec le lac Attabad en contrebas, d'un turquoise saisissant. Arrêt à Gulmit, et traversée du pont suspendu de Hussaini si vous avez les nerfs. Les Passu Cones droit devant. Nuit à Passu.

Le grand jour. Cap au nord par Sost, la dernière ville, puis dans le parc national de Khunjerab, en montant fort jusqu'au col et à la frontière chinoise à 4 693 m. Du temps au sommet, puis retour à Passu. Le saut depuis Sost, à environ 2 800 m, peut provoquer un mal de tête ; il passe à la descente. Il y a de l'oxygène dans le véhicule. Nuit à Passu.

Une journée tranquille après l'altitude. Marche jusqu'au front du glacier du Batura au-dessus de la highway, puis jusqu'au lac Borith à environ 2 600 m sous les Passu Cones, ou simplement un thé face à la vue. Nuit à Passu.

Environ 160 km. On redescend la highway avec la lumière venant de l'autre côté, en s'arrêtant pour les photos manquées à l'aller. Nuit à Gilgit.

Le vol du matin vers Islamabad suit l'Indus, avec le Nanga Parbat sous l'aile par temps clair. Il dépend de la météo : s'il est annulé, nous vous ramenons vers le sud par la KKH, ce qui prend deux jours. Nuit à Islamabad.

Transfert à l'aéroport. Si le vol de Gilgit a été annulé et que nous avons pris la route, vous arrivez à Islamabad ce soir-là ; réservez donc si possible votre vol retour pour le jour 13.