Trek du Skoro La : l'ancien col entre Shigar et Askole (2027)

Le Skoro La se situe à environ 4 900–5 070 m (les sources divergent, considérez donc ce chiffre comme approximatif) dans le massif du Masherbrum, et c'est l'ancien chemin à pied entre la vallée de Shigar et Askole, le dernier village avant le glacier du Baltoro. Le trek complet du Skoro La dure 7–9 jours, avec départ et arrivée sur des pistes carrossables de chaque côté, et une journée difficile sur neige et moraine au col lui-même. La meilleure période va de juillet à mi-septembre, quand l'itinéraire est dégagé de neige fraîche. Ce n'est pas un trek d'échauffement : c'est un itinéraire très exigeant, isolé, avec traversée glaciaire, pour des trekkeurs qui ont déjà une certaine expérience de l'altitude et de la progression en terrain rocheux.

La plupart des gens qui arrivent en avion à Skardu remontent directement la piste du Braldo jusqu'à Askole et commencent à marcher de là. Le trek du Skoro La est l'autre façon d'y entrer : à pied, par un col, en passant par des villages que la piste évite. Il est plus calme que l'approche du Baltoro, plus dur que beaucoup de ce qui se vend comme trek « modéré » au Gilgit-Baltistan, et il vous offre sur le massif du Masherbrum une vue rapprochée qu'on n'a pas depuis le sentier principal. Nous le proposons comme aventure à part entière et comme option d'approche avant les itinéraires du camp de base du K2 ou de Concordia, pour les clients qui veulent plus de marche et moins de jeep.

Où il se trouve, et pourquoi c'est important

Le Skoro La traverse l'extrémité ouest du massif du Masherbrum et relie la basse vallée de Shigar à la vallée du Braldu près d'Askole. Géographiquement, c'est un raccourci : au lieu de suivre en jeep la longue piste cahoteuse des gorges du Braldu jusqu'à Askole, vous pouvez franchir à pied la crête depuis Shigar et redescendre de l'autre côté dans le même village. Historiquement, c'est exactement à cela qu'il servait : un chemin pour piétons et bêtes de somme reliant les villages agricoles de Shigar aux communautés d'éleveurs et aux échanges plus haut dans la vallée du Braldu, bien avant qu'il n'existe la moindre piste.

Pour les trekkeurs d'aujourd'hui, cette histoire se lit encore dans le sentier lui-même : des hameaux, des pâturages et un itinéraire qui paraît habité plutôt que construit pour le tourisme. Vous avez une vraie vie de village balti aux deux extrémités, un vrai col d'altitude au milieu, et les parois ouest du Masherbrum qui occupent l'horizon pendant presque toute la traversée.

L'itinéraire, étape par étape

1. Jour 1 – de Skardu à Shigar/Churka. Route dans la vallée de Shigar, devant le fort de Shigar et le chapelet de villages de vergers, jusqu'au départ du sentier près de Churka. Courte marche jusqu'à un premier camp.
2. Jours 2–3 – montée par le Skoro Lungma. Une longue montée régulière à travers des vallées latérales et des pâturages, en prenant de l'altitude vers la limite des neiges. Les camps deviennent plus sommaires à mesure que l'on monte.
3. Jour 4 – passage du Skoro La. La journée difficile : départ avant l'aube, plusieurs heures sur rocher et neige jusqu'au col, puis une longue descente sur le glacier du Skoro La de l'autre côté. Ce sont la météo et l'état de la neige qui décident du déroulement réel de la journée.
4. Jours 5–6 – descente vers Thall Brakk et les villages du Braldu. Descente raide depuis le glacier, à travers de petits hameaux (Manjong, Kurpe), vers la rivière Braldu, que l'on franchit par un pont suspendu.
5. Jour 7 – Askole. Arrivée à Askole, le dernier village permanent avant le glacier du Baltoro : soit la fin du voyage, soit le début d'un trek vers le camp de base du K2 ou Concordia pour les clients qui continuent.
6. Jours supplémentaires. Nous prévoyons un jour de marge autour du passage du col en cas de mauvais temps, plus le retour en voiture d'Askole à Skardu (ou la suite directe sur le Baltoro).

La vue, et un peu d'histoire

Depuis le col lui-même, vous regardez droit dans la partie ouest du massif du Masherbrum : un mur de rocher et de glaciers suspendus, sans la foule du sentier principal du Baltoro. Les récits d'explorateurs du début du XXe siècle, dont ceux des expéditions Workman qui ont cartographié le glacier du Skoro La, le décrivent comme l'un des petits cols les plus exigeants de la région, et à le parcourir aujourd'hui, la description reste juste. Ce n'est pas un nom célèbre comme le Gondogoro La, et c'est en partie son attrait : vous traversez un terrain vraiment tranquille.

Quand partir

Mois	Conditions	Verdict
Mai – juin	La neige tient souvent encore sur le col ; les gués peuvent être grossis par l'eau de fonte	Limite : seulement avec un itinéraire flexible et l'appréciation d'un guide expérimenté
Juillet – mi-septembre	Col généralement dégagé de neige fraîche, sentier et traversée glaciaire au plus stable	Meilleure fenêtre
Fin septembre – octobre	Nuits froides, le risque de neige précoce revient sur le col	Possible, mais la fenêtre se referme vite : parlez-nous-en avant de réserver si tard
Novembre – avril	Col fermé par la neige	À ne pas tenter

Est-ce difficile ? Honnêtement

Très exigeant. Ce n'est pas une promenade panoramique dans une vallée. Il faut s'attendre à de longues journées de marche (jusqu'à 10 heures le jour du col), une vraie traversée glaciaire avec risque de crevasses, un terrain raide et instable des deux côtés du col, et plusieurs jours sans accès en véhicule ni moyen rapide de sortir. Pour des groupes sans expérience préalable de la haute altitude, nous le plaçons au-dessus du Gondogoro La en termes d'engagement : il est plus court, mais moins fréquenté, ce qui laisse moins de marge si quelque chose tourne mal. Une bonne condition physique, une expérience préalable du trekking en altitude et un guide qui connaît l'état actuel du glacier sont ici indispensables.

Deux schémas

S'y rendre, et ce que cela coûte

Vous arriverez d'abord à Skardu en avion ou par la route ; voir notre guide pour se rendre à Skardu pour les deux options. De Skardu, on remonte en voiture la vallée de Shigar jusqu'au départ du sentier, en passant par le fort de Shigar et les villages patrimoniaux, qui font une bonne journée supplémentaire avant ou après le trek. Nous adaptons le prix à la taille du groupe, aux dates, et selon que vous combinez le Skoro La avec un trek qui continue vers les tours de Trango ou jusqu'au K2 : écrivez-nous sur WhatsApp et nous vous donnerons un chiffre franc, pas un chiffre de brochure.

Questions fréquentes

Quelle est l'altitude exacte du Skoro La ?

Les sources le situent entre environ 4 900 m et 5 070 m ; considérez le chiffre exact comme approximatif, l'écart s'expliquant par différents relevés et variantes d'itinéraire.

Le Skoro La est-il plus difficile que le Gondogoro La ?

Il est plus court, mais voit beaucoup moins de trekkeurs et implique une vraie traversée glaciaire, avec moins d'infrastructures et moins de groupes alentour si quelque chose tourne mal. Nous l'estimons au moins aussi engagé, et ne le recommandons qu'aux trekkeurs ayant déjà une expérience du trekking en haute altitude.

Peut-on combiner le Skoro La avec le camp de base du K2 ?

Oui. Comme il se termine à Askole, il fonctionne bien comme approche alternative, plus calme, avant de rejoindre notre itinéraire du trek du camp de base du K2.

Faut-il un guide ?

Oui. La progression sur glacier, l'orientation sur le col et l'état actuel de la neige exigent tous une connaissance locale. Nous travaillons à 100 % avec des guides baltis locaux de Shigar et d'Askole qui connaissent cette traversée précise.

De quels permis ai-je besoin ?

Un visa/permis Trekking & Alpinisme, distinct d'un visa touristique ; voir notre guide du visa pour les détails actuels, et consultez notre liste de matériel pour le Karakoram et notre guide de l'acclimatation pendant vos préparatifs.

Sources et crédits : photo du col par blackseav (CC BY 3.0) ; photo de la rivière Braldu par Anas4045 (CC BY-SA 4.0) ; photo de l'entrée de la vallée de Shigar par Syed M. Mohsin Jilani (CC BY-SA 3.0) — toutes via Wikimedia Commons.