I Passu Cones — Tupopdan, 6.106 m (20.033 ft) — sono la fila di guglie rocciose dentellate che si ergono dritte sopra la Karakoram Highway nell’Alto Hunza, circa 10 km a nord del villaggio di Passu, in Gilgit-Baltistan, Pakistan. Non c’è bisogno di un trek per vederle; stanno sopra la strada, e le più belle si fotografano in un pomeriggio. Dietro di esse scorre il Ghiacciaio del Batura, lungo 57 km e uno dei più lunghi al di fuori delle regioni polari, raggiungibile con un trek di 7-10 giorni da Passu attraverso i pascoli estivi dei Wakhi. I punti panoramici sono aperti tutto l’anno; i pascoli alti e il trek sul ghiacciaio vanno all’incirca da giugno a settembre. È un cammino di difficoltà media-alta in quota, non una scalata tecnica.
Lo gestiamo da Skardu con il nostro team Balti, e te lo diciamo chiaro: Passu è in Hunza, non in Baltistan — per questo è una delle poche grandi attrazioni del nord che si raggiungono con un normale viaggio su strada lungo la Karakoram Highway, senza odissee in jeep e senza attraversare un ghiacciaio solo per guardarle. I Cones ripagano cinque minuti; il Batura dietro chiede una settimana e gambe vere. Questa guida tratta entrambi onestamente.
Punti chiave
- Passu Cones (Tupopdan): 6.106 m (20.033 ft) — una cresta rocciosa nelle South Ghujerab Mountains del Batura Muztagh, Karakoram, circa 10 km a nord del villaggio di Passu.
- Dove: Gojal (Alto Hunza), Distretto di Hunza, Gilgit-Baltistan — proprio sulla Karakoram Highway, circa 132 km a nord-est di Gilgit.
- Ghiacciaio del Batura: lungo circa 57 km, tra i più lunghi al di fuori delle regioni polari; scende dal Batura Muztagh, le cui cime più alte comprendono il Batura Sar (7.795 m) e il Passu Sar (7.478 m).
- Impegno: vedere i Cones è cosa da strada e facile; il trek al Ghiacciaio del Batura fino ai pascoli estivi è una camminata di difficoltà media-alta di circa 7-10 giorni, con campi attorno ai 3.300-3.400 m.
- Quando: i Cones sono visibili tutto l’anno (l’autunno è splendido); il trek sul ghiacciaio e i pascoli vanno all’incirca da giugno a settembre.
- Prima salita del Tupopdan: 6 luglio 1987, a opera degli alpinisti britannici Andy Cave e John Stevenson, per la Cresta Nord-Est. La cima in sé è un obiettivo tecnico serio; quasi tutti vengono a guardare, non a scalare.
Dove sono i Passu Cones e perché fermano il traffico
Salendo verso nord sulla Karakoram Highway attraverso l’Hunza, da qualche parte oltre Gulmit la parete della valle davanti a te si spezza in un muro di guglie scure, quasi verticali. È il Tupopdan — un nome spesso tradotto come “parete splendente” — meglio noto ai viaggiatori come Passu Cones o Passu Cathedral. La cresta culmina a 6.106 m, e il suo versante nord sale di circa 1.700 m in appena 1,5 km: ecco perché la roccia appare così impossibilmente ripida dalla strada. Non c’è avvicinamento: le montagne più famose del Pakistan settentrionale, per una volta, si incontrano a un chiosco del tè sul bordo della strada.
Il villaggio di Passu sorge in Gojal, la parte alta della valle di Hunza, circa 132 km a nord-est di Gilgit. Trovandosi sulla highway, si combina naturalmente con il resto di un viaggio in Hunza — Karimabad, il lago Attabad, il ponte sospeso di Hussaini pochi chilometri a sud e il lago Borith su una deviazione laterale. Se stai costruendo un itinerario più ampio nel nord, la nostra guida di viaggio a Skardu e la guida ai ciliegi in fiore di Hunza coprono le stagioni e le valli circostanti.
Il Tupopdan tra i giganti di Hunza
I Cones sono spettacolari, ma per i numeri del Karakoram sono modesti — sono la loro forma e il modo in cui balzano su dalla strada, non l’altezza, a renderli celebri. Metti il Tupopdan accanto ai veri giganti del Batura Muztagh che stanno dietro e attorno a Passu e la scala diventa chiara. Considera queste come altezze di riferimento fisse, da fonti standard.
Il trek al Ghiacciaio del Batura, passo dopo passo
Dietro i Cones si apre il vero territorio da spedizione: il Ghiacciaio del Batura, un fiume di ghiaccio lungo circa 57 km, uno dei più lunghi al di fuori delle regioni polari, che drena il Batura Muztagh da ovest a est. Dalla highway non si vede — ci si arriva a piedi da Passu, salendo per i pascoli estivi dei Wakhi, dove le famiglie portano su yak, pecore e bovini per i brevi mesi verdi. Le cifre qui sotto sono approssimative e cambiano di anno in anno con il ghiaccio e il tempo.
- Punto di partenza di Passu (giorno 1): si lascia il villaggio (~2.500 m) e si sale sopra la fronte del ghiacciaio, spesso passando per l’insediamento di Yunzbin, fino alla morena laterale.
- Sul ghiaccio e attraverso fino a Yashpirt: si sceglie una linea sopra o lungo il ghiacciaio coperto di detriti fino al pascolo estivo di Yashpirt (~3.300-3.400 m), il classico primo campo, diverse ore di cammino accidentato.
- I pascoli alti (1-2 giorni): si prosegue sulla sponda orografica sinistra del ghiacciaio verso prati più elevati e insediamenti di pastori, mentre la parete del Batura e il Passu Sar si aprono sopra di te.
- Punti panoramici sul ghiacciaio (~3.800-4.000 m): si sale a un punto panoramico alto sul grande fiume di ghiaccio e i suoi affluenti — il punto di inversione per la maggior parte dei trekker.
- Il ritorno: gli stessi pascoli a ritroso fino a Passu, di solito più veloce, per un giro completo di circa 7-10 giorni, a seconda di quanto in alto e quanto piano si va.
Il panorama, il ghiaccio e i pascoli Wakhi
Due grandi ghiacciai scendono dalle montagne a Passu — il lungo Batura dietro i Cones e il più ripido e crepacciato Ghiacciaio di Passu proprio accanto al villaggio, che precipita quasi fino alla strada. Molti viaggiatori camminano un’ora o due sul basso Ghiacciaio di Passu o salgono al lago Borith per la vista classica; il trek completo del Batura fino ai pascoli è l’impegno maggiore. Lassù la ricompensa non è una singola foto di vetta, ma un mondo alpino al lavoro: capanne di pietra dei pastori, yak al pascolo, canali di acqua di fusione e le famiglie Wakhi la cui vita estiva poggia ancora su questo ghiaccio.
È una quota più dolce di quella dei giganti del Baltoro, ma vero terreno di montagna. Se dopo vuoi salire più in alto nello stesso angolo del Karakoram, il trek al Campo Base del Rakaposhi e il trek del Rush Lake nella vicina Nagar sono i passi successivi naturali, e la nostra panoramica dei migliori trek in Pakistan li mette in ordine.
La sicurezza, detta chiaramente
I Cones dalla strada sono abbastanza sicuri per chiunque. Il Ghiacciaio del Batura non è un posto in cui vagare da soli. È un ghiacciaio vivo, in movimento, con crepacci nascosti, morena instabile e acqua di fusione che sale nel corso della giornata; ci sono state persone ferite e disperse su di esso. Lo percorriamo con una guida locale Balti o Wakhi che conosce la linea attuale sul ghiaccio, portiamo un telefono satellitare nel trek di più giorni e disponiamo di contatti consolidati per il soccorso in elicottero nella regione. Il tempo cambia in fretta e ai pascoli non c’è strada — perciò il piano di soccorso dev’essere reale prima di mettere piede sul ghiaccio, non improvvisato dopo.
Quando andare
Passu ripaga due visite molto diverse: una sosta rapida sulla highway per i Cones, che funziona quasi tutto l’anno, e il trek sul ghiacciaio, che ha una breve finestra estiva come il resto dell’alto Karakoram. Ecco una lettura onesta mese per mese.
| Periodo | Condizioni | Giudizio |
|---|---|---|
| Aprile – Maggio | Primavera sulla highway; fioriture in Hunza, Cones limpidi nelle belle giornate, ma i pascoli ancora sotto la neve. | Ottimo per i Cones, presto per il trek |
| Giugno – Agosto | I più caldi e stabili; pascoli verdi, pastori in quota, il trek sul ghiacciaio pienamente in stagione. | Il migliore — stagione del trek |
| Settembre | Limpido e fresco, meno folla; pascoli che si svuotano ma ancora percorribili, luce superba sui Cones. | Eccellente, specie a fine mese |
| Ottobre – Marzo | Freddo; presto i colori d’autunno, poi l’inverno. I Cones sotto la neve possono essere stupendi, ma il trek è chiuso. | Solo dalla strada |
L’autunno, da metà settembre, è per molti fotografi il momento preferito qui — pioppi dorati sotto guglie nere. Per pianificare i tempi nella regione più ampia e arrivare al trek con la giusta acclimatazione, leggi la nostra guida all’acclimatazione.
Quanto è dura, onestamente
Sii chiaro su quale Passu vieni a cercare. Vedere i Cones è senza fatica — una sosta sul bordo strada, una breve passeggiata a un punto panoramico, foto e tè. Camminare un’ora sul basso Ghiacciaio di Passu o salire al lago Borith è facile escursionismo giornaliero per chiunque sia in forma discreta. Il trek completo al Ghiacciaio del Batura è un’altra bestia: difficoltà media-alta, con morena instabile, progressione su ghiacciaio, giornate lunghe e campi sopra i 3.300 m. Non serve abilità alpinistica tecnica, ma servono vera forma fisica da montagna, buoni scarponi e una guida che legga il ghiaccio. Arriva preparato — la nostra lista dell’attrezzatura per il Karakoram copre esattamente ciò che i pascoli e il ghiacciaio richiedono.
Permessi, come arrivare e costi
Permessi & visto — da leggere subito
Buona notizia per Passu: Hunza/Gojal è una zona di trekking aperta, quindi i Cones e il trek ai pascoli del Ghiacciaio del Batura non richiedono permesso d’alpinismo né royalty — a differenza delle cime vietate del Baltoro. Serve comunque il visto giusto per il Pakistan, e qualsiasi vera scalata del Tupopdan (ben oltre i 6.000 m) è un’altra faccenda, soggetta a permesso. Per i trekker il punto chiave è il visto: arriva con quello corretto, non solo con un breve timbro turistico se hai in programma trekking impegnativi. La nostra guida al visto per il Pakistan spiega tutto, e noi sbrighiamo ogni pratica locale dall’inizio alla fine.
Arrivare è la parte facile, per gli standard del Pakistan settentrionale: Passu è sulla Karakoram Highway, raggiungibile su strada attraverso l’Hunza da Gilgit, senza odissea in jeep fino al punto di partenza — si comincia a camminare dal villaggio stesso. La maggior parte dei viaggiatori vola da Islamabad a Gilgit o Skardu e sale in auto, oppure prende la lunga via terrestre sul KKH. La nostra guida su come arrivare a Skardu tratta il confronto tra volo e strada valido per tutto il nord.
Sui costi, manteniamo i prezzi personali invece di pubblicare una cifra che invecchia nel momento in cui cambiano carburante o tasse dei permessi. Quello che promettiamo è un prezzo equo senza tagliare angoli su guide, cibo o sicurezza — dicci se vuoi un viaggio su strada in Hunza che includa i Cones, qualche giorno sui ghiacciai di Passu e Batura, o il trek completo ai pascoli, con le tue date e la dimensione del gruppo, e ti daremo un preventivo chiaro. Queste sono le valli da cui viene il nostro team; prenoti le persone che il ghiaccio lo percorrono davvero.
Domande frequenti
Quanto sono alti i Passu Cones e dove si trovano?
I Passu Cones, propriamente Tupopdan, culminano a 6.106 m (20.033 ft). Si trovano nel Batura Muztagh del Karakoram, circa 10 km a nord del villaggio di Passu in Gojal (Alto Hunza), Gilgit-Baltistan, proprio accanto alla Karakoram Highway, a circa 132 km a nord-est di Gilgit.
Devo fare un trek per vedere i Passu Cones?
No. I Cones si ergono dritti sopra la Karakoram Highway, quindi puoi vederli e fotografarli dal bordo strada e dai punti panoramici vicini a Passu senza alcun trek. Il cammino di più giorni è per il Ghiacciaio del Batura e i suoi pascoli estivi alle spalle.
Quanto dura il trek al Ghiacciaio del Batura e quanto è difficile?
Il trek da Passu attraverso i pascoli Wakhi fino ai punti panoramici sul Ghiacciaio del Batura dura circa 7-10 giorni ed è di difficoltà media-alta: morena instabile, progressione su ghiacciaio e campi attorno ai 3.300-3.400 m, ma niente scalata tecnica. Servono buona forma fisica da montagna e una guida che conosca il percorso sul ghiaccio.
Qual è il periodo migliore per visitare Passu?
I Cones sono visibili quasi tutto l’anno e splendidi nella luce d’autunno da metà settembre. Il trek al Ghiacciaio del Batura e i pascoli alti vanno all’incirca da giugno a settembre, con giugno-agosto i più stabili. L’inverno chiude il trek ma può rendere i Cones spettacolari sotto la neve, visti dalla strada.
Quanto è lungo il Ghiacciaio del Batura?
Il Ghiacciaio del Batura è lungo circa 57 km, uno dei più lunghi al di fuori delle regioni polari. Drena il Batura Muztagh, un sottogruppo del Karakoram le cui cime comprendono il Batura Sar a 7.795 m e il Passu Sar a 7.478 m.
Vuoi i Cones e il ghiaccio del Batura nel 2026?
Stai pianificando un viaggio su strada in Hunza accanto ai Passu Cones, o il trek completo ai pascoli del Ghiacciaio del Batura? Scrivici su WhatsApp al +92 312 9921574 o via e-mail a info@karakoramventure.com — parlerai con un team locale Balti che guida queste valli in prima persona, non con un intermediario. Dicci i tuoi piani, la forma fisica e le date, e ti daremo una lettura onesta, prezzi equi e l’itinerario giusto.
Fonti & attribuzione: altezza del Tupopdan (6.106 m), posizione, dati della parete nord e prima salita (Andy Cave e John Stevenson, 6 luglio 1987); lunghezza del Ghiacciaio del Batura (~57 km) e le cime del Batura Muztagh (Batura Sar 7.795 m, Passu Sar 7.478 m); villaggio di Passu e geografia di Gojal, il ponte di Hussaini e le distanze — Wikipedia e fonti standard. Durate dei trek, altitudini dei campi e stagioni sono approssimative e variano di anno in anno. Immagini: Obaid Ahmed (CC BY-SA 4.0), Muhammad Ashar (CC BY-SA 4.0) e Zubair Ahmad Nagra (CC BY-SA 4.0), tutte via Wikimedia Commons.
