Il Broad Peak Central è la cima centrale del massiccio del Broad Peak, nel Baltoro Muztagh, sul confine tra Pakistan e Cina sopra il ghiacciaio Godwin-Austen, e misura circa 8.011–8.016 m — soltanto una quarantina di metri sotto la cima principale del Broad Peak, e secondo certe coppie di dati pubblicati appena 31 m. Non figura tra i quattordici ottomila perché si eleva di appena 200 m sopra la sella che la unisce alla cima principale, mentre in Karakoram la convenzione richiede 500 m di prominenza. Raggiungerla significa lo stesso avvicinamento del Broad Peak: jeep fino ad Askole, circa sette giorni di Baltoro fino al campo base intorno ai 4.900 m, poi una seria salita su neve e ghiaccio tra giugno e agosto. È più difficile e molto meno frequentata della cima principale, e la sua prima ascensione nel 1975 costò la vita a tre di coloro che la compirono.
Organizziamo il Baltoro da Skardu con la nostra squadra balti, e su questa montagna non giriamo intorno alle parole. Il Broad Peak Central non è un prodotto da prenotare a scaffale. Quasi nessuno la sale, non esiste nessuna autostrada di corde fisse, e il modo onesto per trovarsi ai suoi piedi è il trekking a Concordia e al campo base del Broad Peak — che da solo è un viaggio magnifico. Quello che segue è il quadro reale: dove si trova, cosa significano i numeri, cosa accadde nel 1975 e cosa possiamo o non possiamo organizzare per voi.
In breve
- Quota: circa 8.011 m, con fonti che indicano 8.011–8.016 m — consideratela approssimativa.
- Non è un ottomila: la prominenza è di soli 200 m circa, molto sotto i 500 m richiesti per il Karakoram.
- Dove: massiccio del Broad Peak, Baltoro Muztagh, Gilgit-Baltistan, al confine con lo Xinjiang cinese.
- Prima ascensione: 28 luglio 1975, squadra polacca — cinque in vetta, tre morti in discesa.
- Stagione: da giugno ad agosto, con luglio come finestra operativa, come per Broad Peak e K2.
- Viaggio realistico: trekking a Concordia e al campo base del Broad Peak (circa 14–16 giorni da Skardu); un tentativo di salita è una spedizione completa con permesso di alpinismo.
Dove si trova il Broad Peak Central e perché se ne discute
Il Broad Peak non è una sola cima. È una lunga muraglia di montagna con tre vette allineate su una cresta sopra il ghiacciaio Godwin-Austen, proprio di fronte al K2. Da sud a nord: la cima principale a 8.051 m (alcune fonti indicano 8.047 m), poi la centrale a circa 8.011 m, poi la nord a circa 7.490 m — un dato su cui le fonti divergono, alcune lo portano verso i 7.550 m. L’intero massiccio sta sulla frontiera tra il Gilgit-Baltistan e il versante cinese della catena: è per questo che nel 1992 una spedizione poté raggiungere la cima centrale da est, dallo Shaksgam.
La discussione riguarda la contabilità, non l’alpinismo. Una cima entra nell’elenco dei quattordici ottomila solo se è abbastanza indipendente, e in Karakoram la regola operativa è 500 m di prominenza topografica, cioè il dislivello fino alla sella più bassa che la collega a una vetta più alta. Il Broad Peak Central scende di soli 200 m circa fino al colle che lo separa dalla cima principale. I valori pubblicati vanno da circa 180 a 350 m secondo il rilievo; nessuno si avvicina ai 500. Per questo da decenni lo chiamano il quindicesimo ottomila — e non è mai stato contato come tale.
Dalla piana di Concordia la disputa appare ridicola. La montagna è enorme. Si trova solo attaccata a qualcosa di marginalmente più grande.
I numeri: Central a confronto con i vicini
Ecco il vicinato, disegnato in scala a partire da 7.000 m perché le differenze si vedano. Sono i giganti sotto cui si cammina sul ghiacciaio Baltoro.
A seconda di quali dati pubblicati si mettono a confronto, tra Central e la cima principale ci sono dai 31 ai 40 metri. Per paragone, il Gasherbrum IV manca gli 8.000 m di 75 m e nessuno lo considera una montagna minore. La quota non è lo stesso dello status, e lo status non è lo stesso della difficoltà.
La prima ascensione del 1975 e il suo prezzo
La cima principale del Broad Peak fu salita nel 1957 da una cordata austriaca — Hermann Buhl, Kurt Diemberger, Marcus Schmuck e Fritz Wintersteller — senza ossigeno, senza portatori d’alta quota e senza appoggio esterno. La cima centrale dovette attendere altri diciotto anni.
Il 28 luglio 1975 una spedizione polacca partì dal Campo III, intorno ai 7.200 m. Erano sei: Roman Bebak, Kazimierz Głazek, Marek Kęsicki, Janusz Kuliś, Bohdan Nowaczyk e Andrzej Sikorski. Bebak rinunciò poco sotto la vetta. Gli altri cinque arrivarono in cima.
Poi la montagna si riprese tutto. Nowaczyk sparì durante la discesa in una tormenta. Gli altri lo cercarono senza trovarlo e furono costretti a bivaccare vicino alla vetta — una notte sopra i 7.900 m che nessuno mette in programma. La mattina seguente ripresero la ricerca, invano. Più in basso Kęsicki, Kuliś e Sikorski scivolarono. Kęsicki e Sikorski morirono. Dei cinque uomini che quel giorno toccarono la cima del Broad Peak Central, due tornarono a casa.
Negli anni successivi la cima fu raggiunta di nuovo, e nel 1984 Jerzy Kukuczka e Wojciech Kurtyka compirono la prima traversata di tutte e tre le cime del Broad Peak, salendo la cresta ovest alla cima nord a metà luglio e proseguendo lungo il filo. Poi, il 4 agosto 1992, una squadra catalana — Òscar Cadiach, Enric Dalmau, Lluís Ráfols con l’italiano Alberto Soncini — raggiunse la centrale dal versante cinese orientale dopo un bivacco a quasi 8.000 m: la prima salita di una cima del gruppo Gasherbrum dallo Shaksgam. Kurt Diemberger, che era sulla prima ascensione della cima principale nel 1957, partecipò ai viaggi di ricognizione.
Leggendo l’elenco delle salite di queste cime emerge lo stesso schema che si vede sul K2: la vetta è metà del lavoro. Si muore in discesa.
La via, passo per passo
L’avvicinamento è quello del Baltoro. È identico a quello di una spedizione al Broad Peak e, per la prima settimana, identico al trekking al campo base del K2. I giorni sono indicativi: trasporti, meteo e acclimatamento li spostano.
- Islamabad–Skardu — in aereo quando il tempo lo consente, altrimenti due lunghe giornate di strada. Vedi come arrivare a Skardu.
- Skardu–Askole (circa 3.050 m) — 7–9 ore di jeep 4×4 su pista sconnessa ed esposta. Ultimo villaggio, ultimo segnale, ultimo negozio.
- Askole–Jhola (circa 3.200 m) — una lunga giornata calda di valle, oltre la fronte del Biafo.
- Jhola–Paiju (circa 3.450 m) — gli ultimi alberi e la prima vista completa del gruppo del Trango.
- Paiju–Urdukas (circa 4.050 m) — si sale sul ghiaccio del Baltoro, poi ai terrazzi erbosi di Urdukas.
- Urdukas–Goro II (circa 4.300 m) — una giornata intera sul ghiacciaio, campo sul ghiaccio nudo.
- Goro II–Concordia (circa 4.650 m) — il nodo dove il Godwin-Austen incontra il Baltoro, e il K2 si alza finalmente davanti a voi.
- Concordia–campo base Broad Peak (circa 4.900 m) — una breve giornata su per il Godwin-Austen. Qui si fermano i trekking.
- I campi alti — una spedizione risale poi il versante ovest, Campo I verso 5.800 m, Campo II verso 6.300 m, Campo III tra 7.000 e 7.200 m, con rotazioni ripetute di acclimatamento prima di ogni tentativo.
- La cresta sommitale — dal colle, Central si trova a sud lungo un filo cornicionato ed esposto. È questa la parte che non assomiglia alla cima principale.
Quando andare
Il Baltoro ha una sola vera stagione, ed è breve. La tabella vale sia per il trekking al campo base sia per i tentativi di salita; vedi anche le nostre note sulla stagione di arrampicata sul Baltoro.
| Mesi | Condizioni | Verdetto |
|---|---|---|
| Aprile – maggio | Pista per Askole spesso ancora chiusa o danneggiata; neve profonda in alto sul ghiacciaio; campi freddi. | Troppo presto per il Baltoro. |
| Giugno | Pista di norma aperta, buone condizioni sul ghiacciaio, le spedizioni arrivano e allestiscono il campo base. | Buono per il trekking; inizio della finestra di salita. |
| Luglio | Periodo più caldo e stabile. È quando si fanno i tentativi di vetta su Broad Peak e K2. | Il mese migliore — e il più affollato. |
| Agosto | Ancora praticabile, meteo meno affidabile, le spedizioni smontano verso fine mese. | Bene all’inizio, poi si svuota. |
| Settembre – ottobre | Notti freddissime, giornate corte, campi alti senza appoggio, nessuno sulla montagna. | Solo trekking, e solo con una squadra solida. |
| Novembre – marzo | Inverno. Pista chiusa, ghiacciaio in piene condizioni invernali. | Non commercializzato. |
Quanto è difficile — la versione onesta
Qui si confondono due viaggi completamente diversi, quindi separiamoli.
Il trekking al campo base del Broad Peak
Duro ma alla portata di un camminatore allenato e determinato, senza capacità tecniche di arrampicata. Si sta giorni sul ghiacciaio, si campeggia sul ghiaccio, non si porta nulla di più pesante di uno zainetto perché i portatori muovono i carichi. Le difficoltà vere sono la quota (si dorme tra i 4.650 e i 4.900 m), il freddo, il terreno glaciale sconnesso che storce le caviglie e la lunghezza delle giornate. Allenatevi su giorni lunghi consecutivi con dislivello, non su una singola uscita. La nostra guida all’acclimatamento affronta per bene il tema della quota.
Un tentativo di salita al Broad Peak Central
È un obiettivo serio e poco frequentato oltre gli 8.000 m e non lo addolciremo. Richiede esperienza precedente a 7.000 m o oltre, padronanza su neve e ghiaccio ripidi, autosufficienza in alto e l’accettazione di una cresta sommitale cornicionata ed esposta, con poco traffico e nessuna infrastruttura di soccorso sopra il campo base. Non esiste l’attrezzatura di corde fisse che oggi si trova sulla via normale alla cima principale, e non c’è una fila di altre squadre che apre la traccia. Se non avete già salito un ottomila, non cominciate da qui — guardate prima lo Spantik, poi il Broad Peak principale.
Il rischio, detto chiaramente
La prima ascensione di questa cima, nel 1975, uccise tre uomini, tutti in discesa. Sul versante trekking i pericoli seri sono il mal di montagna, la caduta di sassi e ghiaccio sul ghiacciaio e la pista per Askole. Sopra il campo base si aggiungono valanghe, crolli di cornici e tempeste che inchiodano le persone per giorni. Ogni spedizione e ogni trekking che guidiamo porta un telefono satellitare, abbiamo contatti consolidati per l’elisoccorso nella regione del Baltoro e chiediamo la prova di un’assicurazione che copra l’evacuazione in elicottero sopra i 5.000 m — vedi la nostra guida all’assicurazione. Qui gli elicotteri dipendono dal meteo e non sono mai garantiti; il piano serve perché, quando volare è possibile, non si perda tempo. Un operatore che non vi dice il suo piano di evacuazione non ne ha uno.
Permessi e visto
Il trekking sul Baltoro fino a Concordia e al campo base del Broad Peak ricade in zona aperta e non richiede un permesso di alpinismo, pur richiedendo un operatore registrato, una guida autorizzata e la registrazione ordinaria. Salire il Broad Peak Central è un’altra cosa: serve un permesso di alpinismo rilasciato dalle autorità del Gilgit-Baltistan, con royalty, ufficiale di collegamento e piano di spedizione approvato — mesi di anticipo, non settimane. A parte questo, serve un visto pakistano per trekking e alpinismo, non un comune visto turistico, e va richiesto con l’invito di un operatore autorizzato. La nostra guida al visto per il Pakistan vi accompagna passo per passo. Poiché il massiccio tocca la frontiera cinese, gli avvicinamenti da est sono una questione del tutto diversa e non qualcosa che organizziamo.
Come arrivare e quanto costa
Si vola a Islamabad, poi a Skardu quando il meteo collabora: un volo breve e spettacolare che viene cancellato spesso, quindi mettete giorni di margine. L’alternativa è due giorni di Karakoram Highway fino a Skardu. Da Skardu, jeep fino ad Askole e poi le vostre gambe.
Sul prezzo: manteniamo le quotazioni personali invece di pubblicare un numero che invecchia appena si muovono royalty dei permessi, paghe dei portatori o carburante. Diteci date, dimensione del gruppo e se volete il trekking al campo base o un tentativo di salita, e vi mandiamo un preventivo completo senza nulla nascosto nelle note — prezzo giusto, nessun taglio su guide, cibo o sicurezza. Un trekking al campo base e una spedizione con permesso stanno su ordini di grandezza diversi: un unico prezzo di facciata vi ingannerebbe in un senso o nell’altro.
Quello che comprate da noi è una squadra balti delle valli sotto queste montagne: le nostre guide, i nostri cuochi, i nostri rapporti con i portatori di Askole. Non una prenotazione girata a terzi a Islamabad. Mani locali, sicurezza reale, prezzo giusto.
Domande frequenti
Il Broad Peak Central è un ottomila?
Per quota sì — misura circa 8.011–8.016 m. Per la definizione accettata no. L’elenco dei quattordici ottomila richiede che una cima sia sufficientemente indipendente e in Karakoram la soglia operativa è 500 m di prominenza topografica. Il Broad Peak Central si eleva solo di circa 200 m sopra il colle che lo unisce alla cima principale, quindi è classificato come cima secondaria. Da decenni lo chiamano il quindicesimo ottomila, ma non è mai stato incluso.
Quanto è alto esattamente il Broad Peak Central?
Le fonti indicano tra 8.011 m e 8.016 m, e vedrete citati entrambi come autorevoli. La risposta onesta è che sono circa 8.011 m e il dato è approssimativo, come la maggior parte delle quote del Karakoram al di fuori delle poche cime rimisurate con strumenti moderni. La cima principale è 8.051 m secondo il dato più comune, 8.047 m in altri.
Posso fare trekking al Broad Peak Central senza salirlo?
Potete raggiungere il campo base del Broad Peak a circa 4.900 m sul ghiacciaio Godwin-Austen, proprio sotto il massiccio; da lì e da Concordia si vedono tutte e tre le cime. È un giro di circa 14–16 giorni da Skardu e non richiede arrampicata tecnica. Salire più in alto è alpinismo e richiede permesso, squadra ed esperienza vera.
Perché lo salgono in così pochi?
Tre ragioni. Non dà la casella di un ottomila, quindi non è mai nata la domanda commerciale che ha creato infrastruttura sulla cima principale. La cresta sommitale è cornicionata ed esposta, più difficile della via normale alla cima principale. E la sua storia è cupa: la prima ascensione del 1975 costò tre vite in discesa, cosa che ne ha lasciato intatta la reputazione tra chi legge le cronache.
Qual è il mese migliore per il Baltoro?
Luglio. La pista per Askole è aperta con affidabilità, le condizioni sul ghiacciaio sono ottime ed è il periodo dei tentativi di vetta su Broad Peak, K2 e Gasherbrum. Anche giugno e l’inizio di agosto funzionano bene per il trekking. Fuori da giugno-agosto vi aspetta un viaggio freddo e impegnativo, con nessun altro sul ghiacciaio.
Parlate con la squadra che vive qui
Diteci le vostre date e se volete il trekking al campo base del Broad Peak o valutare seriamente un permesso di salita: vi daremo una risposta chiara su cosa è realistico, anche quando la risposta è no.
WhatsApp: +92 312 9921574 · Email: info@karakoramventure.com
Una squadra balti locale con base a Skardu, non un intermediario — guide nostre, logistica nostra, da Askole a Concordia.
Volete allargare il programma? Vedi Gasherbrum I e II, Skil Brum e i migliori trekking del Pakistan.
Fonti e attribuzioni: quota, prominenza, prima ascensione e dettagli del versante est 1992 da Wikipedia (Broad Peak Central; Broad Peak; Ottomila) e dai resoconti dell’American Alpine Club Journal sulle spedizioni nello Shaksgam 1992–95; la convenzione sulla prominenza secondo l’elenco riconosciuto dalla UIAA. Le quote di Broad Peak Central e Broad Peak nord sono approssimative e variano tra le fonti. Immagini: Maria Ly — CC BY-SA 2.0; Svy123, crop by Rupert Pupkin — CC BY 3.0; Adha65, derivative by Rupert Pupkin — CC BY-SA 3.0; A. Skoczylas — CC BY 2.5. Tutte via Wikimedia Commons.
