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ItalianoEl lago Attabad está en Gojal, en el alto Hunza, unos 14 km río Hunza arriba desde Karimabad, a unos 2.500 m. No es un lago antiguo. Se formó el 4 de enero de 2010, cuando un corrimiento de tierra sepultó el pueblo de Attabad, mató a veinte personas y represó el río; en junio de ese año el agua alcanzaba unos 21 km de longitud y más de 100 m de profundidad. Hoy la Karakoram Highway pasa por encima a través de cinco túneles, el trayecto desde Karimabad dura bastante menos de una hora y puedes estar en la orilla cualquier mes del año. No exige nada a tu forma física.
Organizamos nuestros viajes desde Skardu con nuestro propio equipo balti, y vamos a ser claros contigo en dos cosas. Primero: este no es nuestro valle. Gojal es tierra wakhi, en la orilla se habla wakhi, y los barqueros que mejor conocen esta agua viven en Gulmit, Shishkat y Hussaini. Cuando traemos clientes aquí trabajamos con ellos, y lo decimos. Segundo: la versión de postal de Attabad omite lo que importa. Esto es el escenario de una catástrofe. Aquí murieron veinte personas, y bajo el agua que estás fotografiando hay pueblos, huertos y un largo tramo de la antigua Karakoram Highway. Ve, porque es uno de los lugares más extraños y bellos de toda la KKH, pero ve sabiendo lo que estás mirando.
Puntos clave
- Dónde: Gojal (alto Hunza), Gilgit-Baltistán, unos 14 km al norte de Karimabad por la Karakoram Highway.
- Altitud: unos 2.500 m. Las cifras publicadas varían entre unos 2.400 m y 2.560 m, así que tómala como aproximada. Lo bastante baja como para que el mal de altura no sea un problema.
- Origen: 4 de enero de 2010. Un corrimiento de tierra sepultó el pueblo de Attabad, mató a veinte personas y bloqueó el río Hunza durante cinco meses.
- Tamaño: llegó a unos 21 km de longitud y más de 100 m de profundidad en junio de 2010. Hoy es más pequeño: el aliviadero se rebajó con voladuras en 2012.
- Acceso: todo el año por carretera. Cinco túneles, los Túneles de la Amistad Pakistán–China, de unos 7 km en total, inaugurados el 14 de septiembre de 2015 en un tramo reconstruido de 24 km de la KKH.
- Dificultad: ninguna. Es un destino para llegar en coche y subir a una barca, no un trek. Sin permiso de trekking, sin requisitos de forma física.
Dónde está el lago Attabad y por qué existe
El lago Attabad (también escrito Ataabad, y a veces llamado lago de Gojal o lago de Hunza) está en el valle del río Hunza, en Gojal, el tehsil más septentrional del distrito de Hunza. Conduce hacia el norte desde Karimabad por la Karakoram Highway y, tras unos 14 km, el río deja de comportarse como un río. Se queda quieto, ancho y de un turquesa inverosímil, encajado entre paredes de roca seca, sin apenas orilla.
La razón está escrita en la ladera. En una de las orillas falta un enorme bocado de la pendiente, y los escombros cruzaron el fondo del valle y frenaron en seco el río Hunza. Todo lo que queda aguas arriba de ese tapón es el lago: Shishkat, luego Gulmit (el pueblo principal y centro administrativo de Gojal), después Hussaini y, más allá, Passu. Es el corredor que recorres para llegar a los conos de Passu y el glaciar Batura y, más al norte, la carretera al paso de Khunjerab y la frontera china.
Al sur del lago está el Hunza que imagina la mayoría de los visitantes: Karimabad, terrazas de albaricoqueros y los fuertes de Baltit y Altit. Attabad es la bisagra entre ese valle suave y cultivado y el país más duro y vacío que hay río arriba.
4 de enero de 2010: lo que pasó realmente
El corrimiento cayó la mañana del 4 de enero de 2010 sobre el pueblo de Attabad, unos 14 km río arriba y al este de Karimabad. Murieron veinte personas. Los escombros represaron el río Hunza y, durante la primavera de 2010, el agua fue subiendo detrás: unas 6.000 personas río arriba fueron desplazadas, y hasta 25.000 quedaron aisladas cuando la carretera quedó bajo el agua.
En la primera semana de junio de 2010, el lago había alcanzado unos 21 km de longitud y más de 100 m de profundidad, y el agua empezó a desbordar la presa del corrimiento. El bajo Shishkat quedó completamente sumergido, la aldea de Ayeenabad desapareció, cerca del 40 por ciento de Gulmit se inundó y se perdieron tierras en Hussaini y Ghulkin. Más de 19 km de la Karakoram Highway quedaron bajo el agua. En marzo y mayo de 2012, la Frontier Works Organisation rebajó el aliviadero con voladuras y bajó el nivel del lago al menos 10 m; por eso el agua que ves hoy es claramente menor que el lago de las fotografías de 2010.
Durante los cinco años siguientes, todo cruzaba en barca. Pasajeros, sacos de harina, cemento y coches subidos con cabrestante a barcazas planas. Si hoy un barquero de Gojal se encoge de hombros ante el agua revuelta, esa es la razón.
La carretera que volvió: cinco túneles y 24 km de carretera nueva
El 14 de septiembre de 2015 se inauguró el tramo realineado de 24 km de la Karakoram Highway en torno a Attabad. Tiene cinco túneles, conocidos como los Túneles de la Amistad Pakistán–China, con unos 7 km de túnel en total, y se construyó con un coste declarado de unos 275 millones de $. Volvió a unir la conexión por carretera entre Pakistán y China y acabó de la noche a la mañana con la era de las barcazas.
Lo que significa para ti es sencillo: un turismo normal llega al lago Attabad por asfalto, con comodidad, incluso desde Islamabad si lo prefieres así. Los túneles no tienen iluminación en algunos tramos y las salidas dan directamente al lago, así que conviene hacer este tramo de día la primera vez.
Dos días en Gojal: qué se hace realmente
Attabad por sí solo es una parada de dos horas. Gojal es un viaje de dos días, y así es como merece la pena. Esta es la ruta que hacemos, con base en Karimabad.
- De Karimabad al lago (30–40 minutos). Hacia el norte por la KKH. Los mejores miradores gratuitos son los apartaderos sobre el agua antes de bajar al embarcadero: para allí primero, mientras la luz aún asoma por la cresta.
- En el agua (30–60 minutos). Las barcas salen de los embarcaderos cerca de Attabad y Shishkat. Lanchas rápidas, embarcaciones más grandes y motos de agua en los meses cálidos. Pide un chaleco salvavidas antes de acordar el precio, no después.
- Shishkat. El puente y la orilla de aquí están sobre lo que antes era el pueblo y la antigua carretera. Merece diez minutos de calma.
- Gulmit (45 minutos más). El pueblo principal de Gojal: el antiguo campo de polo, puertas de madera talladas, un pequeño museo local y la subida al mirador del fuerte de Ondra si las piernas te lo piden.
- Hussaini y Passu. El puente colgante de Hussaini y luego los conos de Passu, el perfil dentado que acaba apareciendo en todas las fotografías de Hunza.
- Noche en Gulmit o Passu. Pequeñas casas de huéspedes, noches frías, albaricoques muy buenos. Reserva con antelación en julio y agosto.
- Día dos: al norte o de vuelta. O subes hasta Sost y el paso de Khunjerab, o vuelves valle abajo hacia Karimabad y los fuertes.
Los gigantes sobre el agua
Aquí va una corrección honesta a casi toda la publicidad de Attabad: desde la barca no se ven cumbres de 7.000 m. Las paredes están demasiado cerca y son demasiado altas, y tapan todo lo que hay detrás. Lo que tienes es roca, agua y cielo. Pero los gigantes están ahí: te los encuentras un poco más adelante en el valle, o desde las crestas de arriba.
El Shispare Sar (7.611 m) y el Passu Sar (7.478 m) se alzan detrás de los glaciares de Passu y Batura, al norte del lago. El Ultar Sar (7.388 m) se levanta justo encima de Karimabad, al sur, y el Rakaposhi (7.788 m) domina el trayecto desde Gilgit. Si lo que quieres son cumbres y no agua, ese es el viaje que debes planificar.
Cuándo ir
Attabad es uno de los pocos lugares de Gilgit-Baltistán que funcionan de verdad en cualquier estación, porque está bajo y junto a una carretera con mantenimiento. Lo que cambia es la luz, la cantidad de gente y el riesgo de un corte de carretera.
| Meses | Condiciones | Valoración |
|---|---|---|
| Diciembre–febrero | Frío y muy despejado. La KKH suele mantenerse abierta hasta Gojal, pero hay nieve, hielo y cortes breves. En enero se han celebrado eventos de deportes de invierno sobre el lago. | Tranquilo y precioso; viajar es más difícil |
| Marzo–mayo | Floración en el bajo Hunza desde finales de marzo, aumenta el deshielo, pocos visitantes. Mañanas frías. | Excelente |
| Junio–agosto | Lo más cálido y verde. Khunjerab abierto, barcas y motos de agua funcionando, pico de vacaciones nacionales. Reserva el alojamiento con antelación. | Bueno, pero concurrido |
| Septiembre–octubre | Colores de otoño, tiempo estable, las vistas más claras de la temporada. | Lo mejor en conjunto |
| Noviembre | Sin colores, llega el frío, casi vacío. | Bien si lo quieres para ti solo |
Si lo que tienes que elegir son valles y no meses, hemos escrito tanto la guía de temporadas de Gilgit-Baltistán como una comparación honesta entre Hunza y Skardu. Para la floración en concreto, consulta la guía de la floración de Hunza.
Qué dificultad tiene y qué puede salir mal
Físicamente, Attabad es lo más fácil de esta guía. A unos 2.500 m no hay problema de altitud para un visitante sano, se llega al lago por carretera asfaltada y lo único que se camina es del aparcamiento al embarcadero. Niños y abuelos lo hacen sin problema.
Aquí los riesgos no son de montaña. Son riesgos de carretera, de agua y de meteorología, y son reales. La Karakoram Highway atraviesa Gojal bajo laderas que todavía sueltan piedras; hay cortes por desprendimientos y nieve, normalmente de horas y a veces de días. El agua viene de los glaciares y está tan fría que puede dejarte incapacitado enseguida. El estado de las barcas varía muchísimo, y las motos de agua en una tarde de verano concurrida son la forma más probable de hacerse daño aquí. La cobertura móvil es irregular cuanto más al norte vas.
Lo que sale mal de verdad en Attabad
El riesgo real: en Attabad la gente no se mete en problemas por la altitud. Se mete en problemas en el agua fría, en barcas sobrecargadas o mal mantenidas y en una carretera que sigue tallada en una ladera de montaña en movimiento. El choque por agua fría puede incapacitar en minutos a un buen nadador.
Cómo lo gestionamos: trabajamos con barqueros que conocemos personalmente y no subimos a ningún cliente a una barca sin un chaleco salvavidas en buen estado para cada uno, sea cual sea la temporada. Nuestros vehículos llevan botiquín y, en cualquier viaje que salga de la zona con cobertura fiable, llevamos un teléfono satelital y viajamos con un plan de evacuación por escrito: qué hospital, qué carretera, a quién llamamos. Incluimos tiempo de margen en los itinerarios por Gojal para que un corte de carretera te cueste una tarde y no tu vuelo de vuelta. Si las condiciones no son buenas, lo decimos y cambiamos el día.
Permisos y acceso: el lago Attabad está en zona abierta. No necesitas permiso de trekking, ni permiso de montañismo, ni certificado de no objeción (NOC) para visitarlo, y no hay trámites de zona restringida para el trayecto de Gilgit a Sost pasando por Gojal. Se pagan tasas de entrada si continúas al Parque Nacional de Khunjerab, y se aplican otras normas en cuanto pasas de hacer turismo a hacer trekking o escalar un pico.
Visado: todo visitante extranjero necesita un visado de Pakistán tramitado antes de llegar. Para Attabad y la carretera de Gojal basta con un visado de turista; si el mismo viaje incluye trekking o una expedición, es otra categoría de visado. Lo explicamos en detalle en nuestra guía del visado de Pakistán para trekkers.
Cómo llegar y cuánto cuesta
Desde Islamabad, o vuelas a Gilgit y conduces unas tres horas por la KKH hasta Karimabad, o haces toda la Karakoram Highway en coche en dos días, con una noche por el camino. Los vuelos son rápidos y dependen del tiempo; la carretera siempre funciona, pero consume tiempo. Desde Karimabad hay de 30 a 40 minutos hasta el lago. Desde Skardu es un largo día de viaje por Gilgit; por eso solemos plantear Hunza y Baltistán como dos mitades de un mismo viaje y no como una excursión de un día. Si la seguridad en Pakistán te preocupa antes de reservar, hemos escrito sobre ello con honestidad y sin discurso de venta.
Sobre el precio: preferimos dar precios personalizados antes que publicar una cifra que queda desfasada la semana en que se mueven el combustible o el coste de los permisos. Dinos tus fechas, el tamaño del grupo, si quieres un vehículo privado o una plaza en uno compartido y cuántas noches quieres pasar en Gojal, y te daremos la cifra real. Lo que no vamos a hacer es ganar la reserva recortando el descanso del conductor, el estado del vehículo o el material de seguridad. Precio justo, sin recortes.
El lago es real, y la barca también. Nuestro paquete de tour por el valle de Hunza, de 7 días, dedica a Attabad un día completo en Gojal con Gulmit, el puente de Hussaini y los conos de Passu, desde 860 $ por persona: el paseo en barca está incluido, y al día siguiente toca Khunjerab.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se formó el lago Attabad?
Por un corrimiento de tierra el 4 de enero de 2010 que sepultó el pueblo de Attabad, en Gojal (alto Hunza), mató a veinte personas y represó el río Hunza. El río estuvo bloqueado cinco meses y el agua se fue acumulando hasta formar el lago que ves hoy.
¿Qué longitud y profundidad tiene el lago Attabad?
En su máximo, en junio de 2010, llegó a unos 21 km de longitud y más de 100 m de profundidad. Hoy es más corto y está más bajo: la Frontier Works Organisation rebajó el aliviadero con voladuras en 2012 y bajó el nivel al menos 10 m.
¿Se puede visitar el lago Attabad en invierno?
Sí. El lago está a unos 2.500 m junto a la Karakoram Highway, que normalmente se mantiene abierta hasta Gojal durante el invierno, y en enero se han celebrado eventos de deportes de invierno sobre el lago. Cuenta con frío, días cortos y la posibilidad de cortes temporales por nieve, e incluye un día de margen en tu plan.
¿Hace falta un permiso para visitar el lago Attabad?
No. Es zona abierta y no requiere permiso de trekking ni NOC. Los visitantes extranjeros necesitan un visado de Pakistán, y hay una tasa de entrada aparte si continúas al norte hasta el Parque Nacional de Khunjerab.
¿A qué distancia está el lago Attabad de Karimabad y de Gilgit?
A unos 14 km de Karimabad, de 30 a 40 minutos en coche por la Karakoram Highway reconstruida, a través de los cinco túneles de Attabad. Desde Gilgit, calcula unas tres horas y media en total.
Planifica Gojal con un equipo local, no con un intermediario
Somos Karakoram Venture, con base en Skardu, y trabajamos en Gilgit-Baltistán con nuestro propio personal balti y con socios wakhi de larga confianza en Gojal. Sin traspasos a terceros, sin subcontratistas misteriosos esperándote en el aeropuerto.
Escríbenos por WhatsApp al +92 312 9921574 o por correo a info@karakoramventure.com con tus fechas y el tamaño del grupo, y te responderemos con un itinerario real y un precio real.
Fuentes y atribución: datos de formación, dimensiones y daños de la entrada de Wikipedia sobre el lago Attabad y de las informaciones de Dawn y The Express Tribune que cita; detalles del realineamiento de la Karakoram Highway (24 km, cinco túneles, unos 7 km de túnel, inaugurado el 14 de septiembre de 2015, unos 275 millones de $) de las mismas fuentes. La altitud del lago se da como aproximada porque las cifras publicadas difieren. Imágenes: Abdullah Adnan Khan (CC BY-SA 4.0); NASA (dominio público); Taseer Beyg (CC BY-SA 4.0); Gulsazam.sazam (CC BY-SA 3.0); todas vía Wikimedia Commons.