Hunza-Tal in Pakistan: Karimabad, Attabad, Passu und der Khunjerab
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Das Hunza-Tal in Nordpakistan ist das grüne Gegenstück zum kargen Baltistan: Aprikosenterrassen, zwei Forts aus dem Mittelalter und ein türkisfarbener See, alles entlang des Karakorum Highway. Es zieht sich vom Hunza-Fluss hinauf bis zur chinesischen Grenze am Khunjerab-Pass. Wir fahren diese Strecke mehrmals im Jahr, meist im Anschluss an eine Reise in Baltistan. Diese Seite erklärt daher das Tal: wo es liegt, was man dort sieht, wer dort lebt, wann man kommen sollte und schließlich jeder Leitfaden, den wir dazu geschrieben haben.
Der Attabad-See neben dem Karakorum Highway. Foto: Hassanzealous, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Das Hunza-Tal in Zahlen
Was es ist
Ein Tal in Gilgit-Baltistan, Nordpakistan, entlang des Hunza-Flusses und des Karakorum Highway. Bis 1974 ein eigenes Fürstentum
Hauptort
Karimabad auf etwa 2.500 m, früher Baltit genannt. Darüber stehen das Baltit- und das Altit-Fort
Die Forts
Altit ist rund 900 Jahre alt, Baltit etwa 700. Beide wurden vom Aga Khan Trust restauriert; Baltit ist seit 1996 wieder zugänglich
Der See
Attabad entstand 2010 durch einen Bergsturz, der etwa 19 km des alten Highway überflutete. Seit 2015 führt eine 24 km lange Umfahrung mit fünf Tunneln daran vorbei
Ober-Hunza
Gojal mit Gulmit, Passu und Shimshal. Die Passu Cones, auf Wakhi Tupopdan, erreichen 6.106 m; Shimshal auf rund 3.100 m ist das höchstgelegene Dorf Pakistans
Die Berge
Rakaposhi 7.788 m, Shispare Sar 7.611 m, Ultar Sar 7.388 m, Diran 7.266 m und die Felsnadel Bublimotin, auch Ladyfinger, bei etwa 6.000 m
Der Pass
Khunjerab auf rund 4.693 m, der höchste asphaltierte internationale Grenzübergang der Welt. Die Grenze ist vom 1. Mai bis 31. Dezember offen, Wetter vorbehalten
Sprachen
Burushaski im mittleren Tal, Wakhi in Gojal, Shina weiter unten. Die Bevölkerung ist überwiegend ismailitisch, mit sehr hoher Alphabetisierungsrate
Saison
April bis Oktober. Die Blüte liegt Anfang April bis Mai, die Herbstfarben Mitte Oktober. Der Khunjerab öffnet etwa ab Ende Mai
Wo liegt das Hunza-Tal?
Im Norden von Gilgit-Baltistan, etwa zwei bis drei Stunden Fahrt nördlich von Gilgit, direkt am Karakorum Highway. Die Straße folgt dem Fluss talaufwärts bis an die chinesische Grenze, und deshalb ist dieses Tal zugleich das am leichtesten erreichbare Hochgebirgstal Pakistans: man braucht keinen Trek, um mitten zwischen Siebentausendern zu stehen. Vom Flughafen Gilgit sind es nämlich nur wenige Stunden, während es über die Straße aus Islamabad zwei Tage dauert. Eine neutrale Einordnung des Grenzübergangs liefert im Übrigen der Artikel der deutschen Wikipedia.
Karimabad und die beiden Forts
Karimabad ist zunächst der Ort, an dem die meisten Reisenden zwei oder drei Nächte bleiben. Hoch über den Dächern steht das Baltit-Fort, Sitz der Mire von Hunza, etwa siebenhundert Jahre alt und seit 1996 nach einer sorgfältigen Restaurierung wieder zugänglich. Etwas weiter talwärts liegt dagegen das Altit-Fort, älter und schlichter, mit rund neunhundert Jahren. Beide Projekte gehen auf den Aga Khan Trust for Culture zurück, und ehrlich gesagt lohnt sich auch der Spaziergang durch das alte Dorf darunter. Details stehen in unserem Leitfaden zu den beiden Forts.
Der Attabad-See und die Straße
Der See ist jünger als die meisten Besucher denken. Im Januar 2010 rutschte ein Hang bei Attabad ab, staute den Fluss und überflutete Dörfer sowie etwa 19 Kilometer des Highway; Tausende verloren ihr Land. Heute ist das Wasser türkis und die bekannteste Ansicht des Tals, trotzdem ist es gut zu wissen, wie es entstanden ist. Seit 2015 umgeht ein 24 Kilometer langer Abschnitt mit fünf Tunneln den See. Mehr dazu steht im Leitfaden zum See, und die ganze Strecke beschreibt unser Roadtrip-Leitfaden.
Ober-Hunza: Passu, Gojal und Shimshal
Oberhalb des Sees beginnt dann Gojal, wo Wakhi gesprochen wird. Dort stehen die Passu Cones, diese gesägten Zacken, die auf jedem Foto des Tals auftauchen, und dahinter zieht der 57 Kilometer lange Batura-Gletscher fast bis an die Straße. Von Passu führt zudem eine Seitenstraße nach Shimshal, dem höchsten Dorf Pakistans, von dem viele der besten Hochträger des Landes stammen. Wer weiter will, überschreitet den Khurdopin-Pass auf 5.790 Metern zum Snow Lake.
Der Khunjerab-Pass
Das obere Ende der Straße, auf rund 4.693 Metern, und der höchste asphaltierte internationale Grenzübergang der Welt. Man fährt hin, steht eine Weile an der Grenze zu China, sieht vielleicht Yaks und mit Glück Blauschafe im Khunjerab-Nationalpark, und fährt anschließend zurück. Die Strecke ist von etwa Ende Mai bis Oktober befahrbar, die Grenze selbst offiziell vom 1. Mai bis 31. Dezember. Trinken Sie dabei viel und bleiben Sie oben trotzdem nicht zu lange: viertausendsiebenhundert Meter sind an einem Tag von Karimabad aus ein großer Sprung. Alles Weitere steht in unserem Pass-Leitfaden.
Die Berge über dem Tal
Kaum irgendwo sonst stehen Siebentausender so dicht an einer asphaltierten Straße. Rakaposhi mit 7.788 Metern erhebt sich fast sechstausend Meter über dem Tal am Stück, und zwar sichtbar vom Straßenrand. Dazu kommen Shispare Sar, Bublimotin – die Felsnadel, die man Ladyfinger nennt – und Diran. Wer zu Fuß näher hin will, nimmt den Rakaposhi-Basislager-Trek oder den Rush-Lake-Trek auf 4.694 Meter.
Die Menschen im Tal
Burushaski im mittleren Tal, Wakhi in Gojal, Shina weiter unten – drei Sprachen auf wenigen Fahrstunden. Die Bevölkerung ist überwiegend ismailitisch, und zudem gehört die Alphabetisierungsrate zu den höchsten Pakistans, denn Mädchen gehen hier seit Generationen zur Schule. Was Sie allerdings nicht glauben sollten, ist die Geschichte von den Hunza, die 120 oder 140 Jahre alt werden: dafür gibt es keine Belege, denn Geburtsregister wurden erst spät geführt. Woher der Mythos kommt und was tatsächlich stimmt, behandelt unser Beitrag über Mythos und Wirklichkeit im Tal.
Beste Reisezeit im Hunza-Tal
Anfang April bis Mai für die Kirsch- und Aprikosenblüte, und das ist die schönste Zeit hier. Juni bis September dagegen für Treks, den Khunjerab und die Hochweiden. Mitte Oktober färben sich dann die Pappeln und Aprikosenbäume, was viele Fotografen sogar für besser halten als die Blüte. Von November bis März ist es kalt und still, obwohl die Forts weiterhin offen bleiben. Die Blütezeit hat ihren eigenen Leitfaden, und wer zwischen den Regionen schwankt, liest welche Region zuerst.
Unsere Reisen im Tal
Diese Touren führt unser eigenes Team, und zwar meist in Verbindung mit Baltistan.
Im Norden von Gilgit-Baltistan, etwa zwei bis drei Stunden nördlich von Gilgit, direkt am Karakorum Highway. Die Straße folgt dem Tal bis zur chinesischen Grenze am Khunjerab-Pass.
Wo lebt das Volk der Hunza?
In diesem Tal und seinen Seitentälern, im Norden Pakistans. Der Hauptort ist Karimabad, früher Baltit. Im mittleren Tal wird Burushaski gesprochen, in Gojal weiter oben Wakhi, weiter unten Shina. Bis 1974 war das Gebiet ein eigenes Fürstentum.
Wie hoch liegt das Tal?
Karimabad liegt bei etwa 2.500 Metern, der Talboden je nach Abschnitt zwischen rund 2.000 und 2.600 Metern. Gojal weiter oben ist höher, Shimshal erreicht etwa 3.100 Meter, und der Khunjerab-Pass am oberen Ende liegt bei rund 4.693 Metern.
Wie ernähren sich die Menschen dort?
Traditionell sehr pflanzlich: Aprikosen frisch und getrocknet, Maulbeeren, Vollkorn aus Weizen und Gerste, Gemüse, Walnussöl und wenig Fleisch, weil Vieh wertvoller war als Nahrung. Getrocknetes Obst trug durch den Winter. Die Darstellung als Wunderdiät ist allerdings übertrieben, und heute isst man hier zunehmend wie im übrigen Pakistan.
Werden die Menschen wirklich 120 Jahre alt?
Nein, dafür gibt es keine Belege. Geburtsregister wurden erst spät geführt, und die Zahlen aus der Literatur der 1960er und 1970er Jahre ließen sich nie prüfen. Richtig ist, dass die Ernährung traditionell gemüse- und obstreich war und dass die Alphabetisierungsrate hier zu den höchsten Pakistans zählt.
Wann ist die Kirschblüte?
Meist von Anfang April bis Mitte Mai, je nach Höhenlage und Jahr. Unten im Tal blüht es früher als in Gojal. Weil der Termin schwankt, planen Sie am besten ein Zeitfenster und nicht einen festen Tag.
Ist der Khunjerab-Pass befahrbar?
Die Straße ist etwa von Ende Mai bis Oktober offen, die Grenze offiziell vom 1. Mai bis 31. Dezember, jeweils wetterabhängig. Der Pass liegt auf rund 4.693 Metern, also planen Sie den Tag ruhig und trinken Sie viel.
Wie viele Tage sollte man einplanen?
Drei bis vier Nächte in Karimabad reichen für die Forts, den Attabad-See, Passu und einen Tagesausflug zum Khunjerab. Mit einem Trek zum Rakaposhi-Basislager oder zum Rush Lake werden es sieben bis zehn Tage.
Vom Highway bis an die chinesische Grenze
Wir kombinieren dieses Tal meist mit Baltistan, weil beide zusammen das ehrlichste Bild des Nordens geben. Eigene Fahrer, eigene Guides, kein Zwischenhändler. Einheimische Hände, echte Sicherheit, fairer Preis. Die Termine für 2027 sind offen.
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