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ItalianoEl Broad Peak Central es la cima central del macizo del Broad Peak, en el Baltoro Muztagh, en la frontera entre Pakistán y China sobre el glaciar Godwin-Austen, y mide aproximadamente 8.011–8.016 m: solo unos 40 m menos que el Broad Peak principal y, según qué pares de cifras publicadas se comparen, apenas 31 m. No es uno de los catorce ochomiles, porque se eleva apenas 200 m sobre el collado que lo une a la cima principal, y la convención del Karakórum exige 500 m de prominencia. Llegar hasta él supone la misma aproximación que el propio Broad Peak: un jeep hasta Askole, unos siete días remontando el Baltoro hasta el campo base, cerca de los 4.900 m, y luego una escalada seria de nieve y hielo entre junio y agosto. Es más difícil y mucho menos frecuentado que la cima principal, y su primera ascensión, en 1975, costó la vida a tres de los hombres que la hicieron.
Trabajamos el Baltoro desde Skardu con nuestro propio equipo balti, y en este caso vamos a ser claros contigo. El Broad Peak Central no es un producto que se reserve en un catálogo. Casi nadie lo escala, no hay una autopista de cuerdas fijas hasta él, y la forma honesta de llegar a sus pies es el trek a Concordia y al campo base del Broad Peak, que ya es un viaje magnífico en sí mismo. Lo que sigue es la imagen real: dónde está, qué significan las cifras, qué pasó en 1975 y qué podemos y qué no podemos organizar para ti.
Puntos clave
- Altura: unos 8.011 m; las fuentes citan 8.011–8.016 m, así que toma la cifra como aproximada.
- No es un ochomil: su prominencia es de solo unos 200 m, muy por debajo de los 500 m que exige la lista del Karakórum.
- Dónde: el macizo del Broad Peak, Baltoro Muztagh, Gilgit-Baltistán, en la frontera con Xinjiang (China).
- Primera ascensión: 28 de julio de 1975, un equipo polaco: cinco llegaron a la cima y tres murieron en el descenso.
- Temporada: de junio a agosto, con julio como ventana útil, igual que en el Broad Peak y el K2.
- Viaje realista: trek a Concordia y al campo base del Broad Peak (unos 14–16 días ida y vuelta desde Skardu); un intento de escalada es una expedición completa con permiso de montañismo.
Dónde está el Broad Peak Central y por qué se discute
El Broad Peak no es una sola cima. Es una montaña en forma de muralla larga y alta, con tres cumbres alineadas en una arista sobre el glaciar Godwin-Austen, justo enfrente del K2. De sur a norte están la cima principal, de 8.051 m (algunas referencias dan 8.047 m), luego la cima central, de unos 8.011 m, y después la cima norte, de unos 7.490 m, una cifra en la que las fuentes no coinciden y que algunas sitúan más cerca de 7.550 m. Todo el macizo se asienta en la frontera entre Gilgit-Baltistán y la vertiente china de la cordillera, y por eso una expedición de 1992 pudo llegar a la cima central desde el este, desde el Shaksgam.
La discusión es de contabilidad, no de montañismo. Una cima entra en la lista de los catorce ochomiles solo si es lo bastante independiente, y en el Karakórum la regla práctica son 500 m de prominencia topográfica: el desnivel hasta el collado más bajo que la une a un pico más alto. El Broad Peak Central baja solo unos 200 m hasta el collado que lo separa de la cima principal. Las cifras de prominencia publicadas van de unos 180 m a 350 m según el levantamiento; todas quedan muy lejos de los 500 m. Así que lleva décadas llamándose el decimoquinto ochomil y nunca se ha contado como uno.
Ponte en Concordia y la discusión parece absurda. La montaña es enorme. Simplemente está pegada a algo un poco más grande.
Las cifras: cómo se compara el Central con sus vecinos
Este es el vecindario, dibujado a escala de 7.000 m hacia arriba para que se vean de verdad las diferencias. Son los gigantes bajo los que caminas en el glaciar del Baltoro.
Según qué cifras publicadas emparejes, entre 31 y 40 metros separan el Central del principal. Para comparar, al Gasherbrum IV le faltan 75 m para los 8.000 m y nadie dice que sea un pico menor. La altura no es lo mismo que el estatus, y el estatus no es lo mismo que la dificultad.
La primera ascensión de 1975 y lo que costó
El Broad Peak principal lo escaló en 1957 un equipo austriaco (Hermann Buhl, Kurt Diemberger, Marcus Schmuck y Fritz Wintersteller) sin oxígeno embotellado, sin porteadores de altura y sin apoyo externo. La cima central esperó dieciocho años más.
El 28 de julio de 1975, una expedición polaca salió a por ella desde el Campo III, a unos 7.200 m. Partieron seis hombres: Roman Bebak, Kazimierz Głazek, Marek Kęsicki, Janusz Kuliś, Bohdan Nowaczyk y Andrzej Sikorski. Bebak se dio la vuelta poco antes de la cima. Los otros cinco hicieron cumbre.
Luego la montaña se cobró su precio. Nowaczyk desapareció en una tormenta de nieve durante el descenso. Los demás lo buscaron, no lo encontraron y tuvieron que vivaquear cerca de la cima: una noche por encima de los 7.900 m que nadie planifica. Volvieron a buscarlo a la mañana siguiente, sin éxito. Más abajo, Kęsicki, Kuliś y Sikorski resbalaron. Kęsicki y Sikorski murieron. De los cinco hombres que pisaron el Broad Peak Central aquel día, volvieron a casa dos.
Las ascensiones posteriores
La cima volvió a alcanzarse en los años siguientes, y en 1984 Jerzy Kukuczka y Wojciech Kurtyka hicieron la primera travesía de las tres cimas del Broad Peak: subieron por la arista oeste hasta la cumbre norte a mediados de julio y siguieron por la cresta. Después, el 4 de agosto de 1992, un equipo catalán (Òscar Cadiach, Enric Dalmau y Lluís Ráfols, con el italiano Alberto Soncini) llegó al Central desde la vertiente oriental china tras vivaquear cerca de los 8.000 m: la primera ascensión de cualquier cima del grupo de los Gasherbrum desde el Shaksgam. Kurt Diemberger, que había estado en la primera ascensión de la cima principal en 1957, participó en los viajes de reconocimiento.
Lee la lista de ascensiones de cualquiera de estas cimas y verás el mismo patrón que en el K2: la cima es la mitad del camino. Donde muere la gente es en el descenso.
La ruta, paso a paso
La aproximación es la del Baltoro. Es idéntica a la de una expedición al Broad Peak y, durante la primera semana, idéntica a la del trekking al campo base del K2. Los días son orientativos: el transporte de cargas, el tiempo y la aclimatación los mueven.
- De Islamabad a Skardu: en avión cuando el tiempo lo permite; si no, dos días largos por carretera. Consulta cómo llegar a Skardu.
- De Skardu a Askole (unos 3.050 m): aproximadamente de 7 a 9 horas en jeep 4×4 por una carretera mala y expuesta. Último pueblo, última cobertura, última tienda.
- De Askole a Jhola (unos 3.200 m): una jornada larga y calurosa por el valle, cruzando el frente del Biafo.
- De Jhola a Paiju (unos 3.450 m): los últimos árboles y la primera vista completa del grupo del Trango.
- De Paiju a Urdukas (unos 4.050 m): sobre el hielo del Baltoro y luego subida a las terrazas de hierba de Urdukas.
- De Urdukas a Goro II (unos 4.300 m): un día entero en el glaciar, acampando sobre hielo desnudo.
- De Goro II a Concordia (unos 4.691 m): la confluencia donde el Godwin-Austen se une al Baltoro y donde, por fin, el K2 se levanta delante de ti.
- De Concordia al campo base del Broad Peak (unos 4.850 m): una jornada corta subiendo por el glaciar Godwin-Austen. Hasta aquí llega un grupo de trekking.
- Campos de escalada: una expedición sube después por la vertiente oeste hasta aproximadamente el Campo I, cerca de 5.800 m, el Campo II, cerca de 6.300 m, y el Campo III, cerca de 7.000–7.200 m, con rotaciones repetidas para aclimatarse antes de cualquier ataque a cumbre.
- La arista cimera: desde el collado, el Central queda al sur, por una cresta expuesta y con cornisas. Esta es la parte que no se parece al Broad Peak principal.
La aproximación al Broad Peak Central, en perfil
Cuándo ir
El Baltoro tiene una sola temporada de verdad, y es corta. La tabla sirve tanto para el trek al campo base como para los intentos de escalada; consulta nuestras notas más completas sobre la temporada de escalada en el Baltoro.
| Meses | Condiciones | Valoración |
|---|---|---|
| Abril – mayo | La pista de jeep a Askole suele seguir cortada o dañada; nieve profunda en la parte alta del glaciar; campamentos fríos. | Demasiado pronto para el Baltoro. |
| Junio | La carretera suele estar abierta, el glaciar se camina bien y las expediciones llegan y montan el campo base. | Bueno para el trek; empieza la ventana de escalada. |
| Julio | El periodo más cálido y estable. Es cuando se hacen los ataques a cumbre en el Broad Peak y el K2. | El mejor mes, y el más concurrido. |
| Agosto | Todavía viable; el tiempo se vuelve menos fiable y las expediciones recogen a finales de mes. | Bien al principio, cada vez con menos gente al final. |
| Septiembre – octubre | Noches frías, días cortos, campos altos sin apoyo, nadie en la montaña. | Solo trek, y solo con un equipo fuerte. |
| Noviembre – marzo | Invierno. Carretera cerrada, glaciar en condiciones plenamente invernales. | No se ofrece comercialmente. |
Qué dificultad tiene: la versión honesta
Aquí se confunden dos viajes completamente distintos, así que vamos a separarlos.
El trek al campo base del Broad Peak
Duro pero factible para un caminante en forma y decidido, sin conocimientos de escalada técnica. Pasas días en el glaciar, acampas sobre hielo y no cargas nada más pesado que una mochila de día, mientras los porteadores mueven las cargas. Las verdaderas dificultades son la altitud (duermes a unos 4.650–4.900 m), el frío, el terreno glaciar irregular que tuerce tobillos y la longitud de las jornadas. Entrena para varios días largos seguidos con desnivel, no para uno solo grande. Nuestra guía de aclimatación trata a fondo la parte de la altitud.
Un intento de escalada al Broad Peak Central
Es un objetivo de 8.000 m serio y poco frecuentado, y no vamos a maquillarlo. Exige experiencia previa a 7.000 m o más, soltura en nieve y hielo empinados, autosuficiencia en la parte alta de la montaña y aceptar una arista cimera con cornisas, poco tránsito y ninguna infraestructura de rescate por encima del campo base. No tiene una infraestructura de cuerdas fijas como la que existe hoy en la ruta de la cima principal, ni una cola de otros equipos que abran huella. Si todavía no has escalado un pico de 8.000 m, no es el adecuado para empezar: mira primero el Spantik y luego el Broad Peak principal.
El riesgo, sin rodeos
La primera ascensión de esta cima, en 1975, costó la vida a tres hombres, todos en el descenso. En el lado del trek, los peligros serios son el mal de altura, la caída de piedras y de hielo en el glaciar, y la pista de jeep a Askole. Por encima del campo base, súmale avalanchas, desplomes de cornisas y tormentas que retienen a la gente durante días. Todas las expediciones y treks que hacemos llevan teléfono satelital, mantenemos contactos establecidos de rescate en helicóptero para la región del Baltoro y exigimos prueba de un seguro que cubra la evacuación en helicóptero por encima de los 5.000 m; consulta nuestra guía de seguros. Aquí los helicópteros dependen del tiempo y nunca están garantizados; el plan existe para que, cuando se pueda volar, no se pierda tiempo organizándolo. Un operador que no te cuente su plan de evacuación es que no lo tiene.
Permisos y visado
Hacer trekking por el Baltoro hasta Concordia y el campo base del Broad Peak entra en una zona restringida y no requiere permiso de montañismo, aunque se aplican un permiso de trekking y un NOC (que tramita Karakoram Venture), los requisitos de operador registrado, guía con licencia y el registro estándar. Escalar el Broad Peak Central es otra cosa: necesita un permiso de montañismo expedido a través de las autoridades de Gilgit-Baltistán, con el pago del canon de ascensión (royalty), oficial de enlace y un plan de expedición aprobado, y eso son meses de antelación, no semanas. Aparte, necesitas un visado de Trekking y Montañismo de Pakistán, no un visado de turista ordinario, y hay que solicitarlo con una invitación de un operador con licencia. Nuestra guía del visado de Pakistán para trekkers lo explica paso a paso. Como el macizo está a caballo de la frontera china, las aproximaciones desde el este son un asunto completamente aparte y no las organizamos.
Cómo llegar y cuánto cuesta
Vuelas a Islamabad y luego a Skardu cuando el tiempo acompaña: es un vuelo corto y espectacular que se cancela a menudo, así que incluye días de margen. La alternativa por carretera son dos días por la Karakoram Highway y luego hasta Skardu. Desde Skardu, jeeps hasta Askole y, a partir de ahí, tus propios pies.
Sobre el precio: preferimos dar presupuestos personalizados en lugar de publicar una cifra que se queda desfasada en cuanto cambian los cánones de ascensión de los permisos, las tarifas de los porteadores o el combustible. Cuéntanos las fechas, el tamaño del grupo y si quieres el trek al campo base o un intento de expedición, y te enviaremos un presupuesto completo sin nada escondido en la letra pequeña: precio justo, sin recortes en guías, comida ni seguridad. Entre un trek al campo base y una expedición de escalada con permiso hay un orden de magnitud de diferencia, así que una sola cifra de referencia te confundiría en cualquier caso.
Lo que nos compras es un equipo balti de los valles que hay bajo estas montañas: nuestros propios guías, nuestros propios cocineros y nuestra propia relación con los porteadores de Askole. No una reserva que se pasa a un tercero en Islamabad. Manos locales, seguridad real, precio justo.
Preguntas frecuentes
¿Es el Broad Peak Central un ochomil?
Por altura, sí: mide aproximadamente 8.011–8.016 m. Según la definición aceptada, no. La lista de los catorce ochomiles exige que una cima sea suficientemente independiente, y en el Karakórum el umbral práctico son 500 m de prominencia topográfica. El Broad Peak Central se eleva solo unos 200 m sobre el collado que lo une al Broad Peak principal, así que se clasifica como cima secundaria. Lleva décadas llamándose el decimoquinto ochomil, pero nunca se ha contado entre ellos.
¿Qué altura exacta tiene el Broad Peak Central?
Las fuentes dan entre 8.011 m y 8.016 m, y verás ambas cifras citadas como fiables. La respuesta honesta es que mide unos 8.011 m y que la cifra es aproximada, como la mayoría de las altitudes del Karakórum, salvo el puñado de picos que se han vuelto a medir con instrumentos modernos. La cima principal mide 8.051 m según la cifra más habitual, y 8.047 m según otras.
¿Puedo hacer trekking al Broad Peak Central sin escalarlo?
Puedes hacer trekking al campo base del Broad Peak, a unos 4.850 m en el glaciar Godwin-Austen, justo bajo el macizo, y desde allí y desde Concordia tienes la vista completa de las tres cimas. Es un viaje de unos 14 a 16 días ida y vuelta desde Skardu y no requiere escalada técnica. Subir más arriba ya es montañismo y necesita un permiso, un equipo y experiencia real.
¿Por qué lo escala tan poca gente?
Por tres razones. No suma un ochomil, así que nunca existió aquí la demanda comercial que creó la infraestructura del Broad Peak principal. La arista cimera tiene cornisas y está expuesta, lo que la hace más difícil que la ruta normal a la cima principal. Y su historia es sombría: la primera ascensión de 1975 costó tres vidas en el descenso, y eso ha mantenido intacta su reputación entre quienes leen los registros.
¿Cuál es el mejor mes para el Baltoro?
Julio. La pista de jeep a Askole está abierta de forma fiable, el glaciar se camina en sus mejores condiciones y es cuando se hacen los intentos de cumbre en el Broad Peak, el K2 y los Gasherbrum. Junio y principios de agosto también funcionan bien para el trek. Fuera de junio a agosto, te espera un viaje frío y comprometido sin nadie más en el glaciar.
Habla con el equipo que vive aquí
Cuéntanos tus fechas y si quieres el trek al campo base del Broad Peak o estudiar en serio un permiso de escalada, y te daremos una respuesta clara sobre lo que es realista, incluso cuando la respuesta sea no.
WhatsApp: +92 312 9921574 · Correo: info@karakoramventure.com
Un equipo balti local con base en Skardu, no un intermediario: nuestros propios guías y nuestra propia logística, de Askole a Concordia.
¿Planificas algo más amplio? Consulta Gasherbrum I y II, Skil Brum y los mejores treks de Pakistán.
Fuentes y atribución: datos de altitud, prominencia, primera ascensión y vertiente este en 1992, de Wikipedia (Broad Peak Central; Broad Peak; Eight-thousander) y de los relatos del American Alpine Club Journal sobre las expediciones al Shaksgam de 1992–95; convención de prominencia de los ochomiles según la lista reconocida por la UIAA. Las altitudes del Broad Peak Central y del Broad Peak Norte son aproximadas y difieren entre fuentes. Imágenes: Maria Ly, CC BY-SA 2.0; Svy123, recorte de Rupert Pupkin, CC BY 3.0; Adha65, obra derivada de Rupert Pupkin, CC BY-SA 3.0; A. Skoczylas, CC BY 2.5. Todas vía Wikimedia Commons.